Η ατμόσφαιρα της Γης φιλοξενεί πολλά καιρικά φαινόμενα που επηρεάζουν τη ζωή και διαμορφώνουν τον πλανήτη. Η κατανόηση αυτών των φαινομένων απαιτεί γνώση της αλληλεπίδρασης μεταξύ θερμοκρασίας και υγρασίας. Η θερμοκρασία επηρεάζει την υγρασία, η οποία με τη σειρά της επηρεάζει την πιθανότητα καθίζησης. Η αλληλεπίδραση της θερμοκρασίας και της υγρασίας επηρεάζει επίσης άμεσα την υγεία και την ευημερία των ανθρώπων. Η σχετική υγρασία και το σημείο δρόσου, οι τιμές που χρησιμοποιούνται συνήθως από μετεωρολόγους, δίνουν τα μέσα για την κατανόηση αυτής της αλληλεπίδρασης.
TL; DR (Πάρα πολύ καιρό; Δεν διαβάστηκε)
Η θερμοκρασία και η υγρασία επηρεάζουν τον καιρό της Γης, την ανθρώπινη υγεία και την ανθρώπινη ευημερία. Οι αλλαγές της θερμοκρασίας του αέρα επηρεάζουν πόσα υδρατμούς μπορεί να συγκρατήσει ο αέρας. Τιμές όπως η σχετική υγρασία και το σημείο δρόσου βοηθούν στην περιγραφή αυτών των επιπτώσεων στον καιρό.
Σχετική υγρασία
Η ατμόσφαιρα της Γης περιέχει νερό με τη μορφή υδρατμών, κρυστάλλων πάγου ή καθίζησης. Η σχετική υγρασία αντιπροσωπεύει ένα ποσοστό υδρατμών στον αέρα που αλλάζει όταν αλλάζει η θερμοκρασία του αέρα. Για παράδειγμα, ένα πλήρως κορεσμένο δέμα αέρα σε σταθερή πίεση δεν μπορεί να συγκρατήσει πλέον μόρια νερού, δίνοντάς του σχετική υγρασία 100 τοις εκατό. Καθώς η θερμοκρασία του αέρα αυξάνεται, ο αέρας μπορεί να συγκρατήσει περισσότερα μόρια νερού και η σχετική υγρασία του μειώνεται. Όταν οι θερμοκρασίες πέφτουν, αυξάνεται η σχετική υγρασία. Η υψηλή σχετική υγρασία του αέρα εμφανίζεται όταν η θερμοκρασία του αέρα πλησιάζει την τιμή του σημείου δρόσου. Η θερμοκρασία συνεπώς σχετίζεται άμεσα με την ποσότητα υγρασίας που μπορεί να διατηρήσει η ατμόσφαιρα.
Σημείο δρόσου
Όταν η σχετική υγρασία φτάσει το 100 τοις εκατό, σχηματίζεται δροσιά. Το σημείο δρόσου αναφέρεται στη θερμοκρασία στην οποία ο αέρας φθάνει στον κορεσμό από μόρια νερού. Ο θερμότερος αέρας μπορεί να συγκρατήσει περισσότερα μόρια νερού και καθώς ο ζεστός αέρας ψύχεται, χάνει τους υδρατμούς με τη μορφή συμπύκνωσης. Ένα υψηλότερο σημείο δρόσου σημαίνει υψηλότερη περιεκτικότητα υγρασίας για τον αέρα, οδηγώντας σε δυσάρεστες υγρές συνθήκες με πιθανότητα νέφους και υετού. Ο ίδιος ο αέρας είναι κορεσμένος μόλις το σημείο δρόσου ταιριάζει με τη θερμοκρασία του αέρα. Οι άνθρωποι βρίσκουν σημεία δρόσου 55 ή χαμηλότερα πολύ ξηρότερα και πιο άνετα από τα υψηλότερα σημεία δρόσου. Το σημείο δρόσου δεν υπερβαίνει ποτέ τη θερμοκρασία του αέρα. Το υψηλότερο σημείο δροσιάς είναι 95 στη Σαουδική Αραβία το 2003.
Επιδράσεις στην άνεση και στην υγεία
Η θερμοκρασία και η υγρασία επηρεάζουν τα επίπεδα άνεσης των ανθρώπων καθώς και την υγεία τους. Η υψηλή υγρασία και η θερμότητα σημαίνει περισσότερο νερό στον αέρα, το οποίο μπορεί να μεταφέρει περαιτέρω μόρια οσμής, οδηγώντας σε σημαντική δυσωδία το καλοκαίρι γύρω από πηγές βακτηρίων όπως τα σκουπίδια.
Τα σχήματα άσκησης πρέπει να λαμβάνουν υπόψη τη θερμοκρασία και την υγρασία για την αποφυγή κινδύνων για την υγεία. Αυτό συμβαίνει επειδή το ανθρώπινο σώμα βασίζεται στην εξάτμιση του ιδρώτα για να οδηγήσει σε ψύξη. Εάν ο αέρας είναι ζεστός και υγρός, το σώμα δεν μπορεί να εξατμίσει τον ιδρώτα τόσο αποτελεσματικά, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση, υπερθέρμανση και ακόμη και θάνατο. Όπως και σε ξηρές συνθήκες και υψηλή θερμότητα, η ενυδάτωση γίνεται βασική.
Πρόσφατες μελέτες αποκαλύπτουν συνδέσεις μεταξύ υγρασίας, θερμοκρασίας και δημόσιας υγείας. Η θερμοκρασία και η υγρασία επηρεάζουν άμεσα τη μετάδοση του ιού της γρίπης σε εύκρατες περιοχές του κόσμου. Η δραστηριότητα της γρίπης αυξάνεται το χειμώνα σε εύκρατες ζώνες κάθε ημισφαιρίου. Ο ιός της γρίπης ευδοκιμεί όταν οι εξωτερικές θερμοκρασίες αυξάνονται πιο κρύες. Ενώ η σχετική υγρασία του χειμώνα είναι υψηλότερη το χειμώνα, η σχετική υγρασία του εσωτερικού είναι πολύ πιο ξηρή λόγω της θέρμανσης. Η έκθεση σε κρύο εξωτερικό αέρα και ξηρό εσωτερικό αέρα αυξάνει τη μετάδοση του ιού της γρίπης. Η έρευνα δείχνει ότι ο ιός της αερολυμένης γρίπης είναι πιο σταθερός σε χαμηλότερη σχετική υγρασία. Ο χρόνος ημίσειας ζωής του ιού πέφτει σε υψηλότερες θερμοκρασίες και δεν μπορεί να εξαπλωθεί τόσο εύκολα. Επιπλέον, η θερμοκρασία και η υγρασία κάνουν τους ανθρώπους πιο ευαίσθητους σε λοίμωξη από γρίπη. Ο κρύος αέρας που είναι επίσης ξηρός ρέει μέσω των αναπνευστικών οδών και αναστέλλει την κάθαρση των βλεννογόνων. Οι μεταβολικές λειτουργίες μειώνονται επίσης σε χαμηλότερες θερμοκρασίες. Ακόμη και τα αναπνευστικά σταγονίδια επηρεάζονται, με λιγότερη υγρασία που οδηγεί σε εξάτμιση τέτοιων σταγονιδίων, μειώνοντας το μέγεθός τους και αυξάνοντας την ικανότητά τους να ταξιδεύουν περισσότερο. Αυτό αυξάνει την πιθανότητα μετάδοσης της γρίπης σε εύκρατα κλίματα.
Οι καρδιακοί κίνδυνοι προκύπτουν επίσης από αλλαγές στη θερμοκρασία και την υγρασία. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι υπάρχει κοινή επίδραση μεταξύ θερμοκρασίας και υγρασίας στη θνησιμότητα των καρδιαγγειακών παθήσεων. Σε συνθήκες χαμηλών θερμοκρασιών και υψηλής υγρασίας, αυξήθηκαν τα ποσοστά καρδιαγγειακού θανάτου. Αυτό μπορεί να οφείλεται στην υψηλή υγρασία που επηρεάζει τον θρομβωτικό κίνδυνο, σε συνδυασμό με τις διάφορες αντιδράσεις στο ανθρώπινο σώμα στο κρύο-στρες.