Το Mauna Loa, ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια στον κόσμο, είναι επίσης το μεγαλύτερο ηφαίστειο στον κόσμο, που περιλαμβάνει σχεδόν 2.000 τετραγωνικά μίλια από το νησί της Χαβάης, ή περίπου το ήμισυ της χερσαίας έκτασης του νησιού. Η Mauna Loa έχει ξεσπάσει 33 φορές από την πρώτη τεκμηριωμένη έκρηξη το 1843 και την ηφαιστειακή της δραστηριότητα έχει προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές με την πάροδο των ετών, συμπεριλαμβανομένης της απώλειας ανθρώπινων ζωών και της καταστροφής ιδιοκτησία. Οι εκρήξεις είναι επίσης σημαντική πηγή ρύπανσης στην ατμόσφαιρα.
Ζημιά από ροές λάβας
Ο μεγαλύτερος κίνδυνος από το ηφαίστειο της Mauna Loa είναι η ροή λάβας από τις εκρήξεις. Οι πρώτες μαρτυρίες μαρτύρων για την ενεργό περίοδο της Mauna Loa κατά τα μέσα έως τα τέλη του 1800 περιγράφουν μερικές από τις ζημιές που προκλήθηκαν από τις ροές λάβας της Mauna Loa. Ένας από τους πρώτους λογαριασμούς της έκρηξης του Mauna Loa το 1868 περιγράφει ένα "τεράστιο ρεύμα λάβας" που εκρήγνυται από έναν κρατήρα και κινείται προς τον ωκεανό με ταχύτητα 20 μίλια την ώρα, καταστρέφοντας τα πάντα μετά από αυτό, συμπεριλαμβανομένων των αλόγων, των βοοειδών και της γης, καθώς οι ντόπιοι χωρικοί έτρεξαν για τα δικά τους ζω. Μια άλλη μεγάλη έκρηξη συνέβη λιγότερο από εκατό χρόνια αργότερα. Το βράδυ της 1ης Ιουνίου 1950, ρέει λάβα από τη Mauna Loa εισήλθε στο χωριό Ho`okena-mauka village στη Νότια Kona, κόβοντας μέσω του αυτοκινητόδρομου 11, της μόνης οδού διαφυγής της πόλης, και καταναλώνοντας πολλά σπίτια και ένα ταχυδρομείο πριν ταξιδέψετε στη θάλασσα. Ευτυχώς, δεν υπήρχαν ζωές από ροές λάβας από την έκρηξη του 1950. Πιο πρόσφατα, η Mauna Loa ξέσπασε το 1984, αλλά οι ροές λάβας δεν προκάλεσαν σημαντικές ζημιές εκτός από την ταφή περίπου 16 μιλίων γης που ανήκει στο κράτος.
Ζημιές από σεισμούς
Η Mauna Loa προκάλεσε επίσης ζημιές από σεισμό. Καθώς ο λειωμένος βράχος εισέρχεται στη Mauna Loa, το ηφαίστειο επεκτείνεται και γίνεται ασταθές, θέτοντας το στάδιο για σεισμούς, μερικοί από τους οποίους είναι σημαντικοί. Αυτοί οι σεισμοί μπορούν επίσης να προκαλέσουν κατολισθήσεις και τσουνάμι. Ένα ξέσπασμα Mauna Loa πυροδότησε έναν τεράστιο σεισμό στις 2 Απριλίου 1868, με εκτιμώμενο μέγεθος 8.0, προκαλώντας κατολισθήσεις και παλιρροιακό κύμα που πήρε πολλές ζωές και κατέστρεψε περιουσία. Ένας απολογισμός του σεισμού του 1868 περιγράφει μια χιονοστιβάδα που θάβει αμέσως "δέκα σπίτια, 31 ψυχές και 500 κεφάλια βοοειδών". Ταυτόχρονα, "η θάλασσα υψώθηκε 20 μέτρα κατά μήκος της νότιας ακτής του νησιού... 108 σπίτια καταστράφηκαν και 46 άνθρωποι πνίγηκαν, χάνοντας 118 σπίτια και 77 ζωές σε αυτήν την περιοχή, κατά τη διάρκεια αυτής της μίας ώρας. "Ηφαιστειακή Mauna Loa οι αλληλεπιδράσεις με το αδερφό ηφαίστειο Kilauea προκάλεσαν έναν άλλο μεγάλο σεισμό το 1973, με αποτέλεσμα οικονομικές απώλειες εκτιμώμενες σε 7 εκατομμύρια δολάρια, αν και δεν υπήρχαν ζωές είχαν χαθεί.
Ζημιά από ηφαιστειακή ατμοσφαιρική ρύπανση
Ηφαιστειακή αιθαλομίχλη που σχετίζεται με την ηφαιστειακή δραστηριότητα της Mauna Loa έχει επηρεάσει αρνητικά την ανθρώπινη υγεία, κατέστρεψε καλλιέργειες και μολυσμένο πόσιμο νερό. Τα ενεργά ηφαίστεια όπως η Mauna Loa μπορούν να δημιουργήσουν ηφαιστειακή αιθαλομίχλη, που συντομογραφείται ως "vog", η οποία σχηματίζεται όταν τα ηφαιστειακά αέρια όπως το διοξείδιο του θείου συνδυάζονται με στοιχεία στην ατμόσφαιρα, όπως υγρασία και οξυγόνο. Το Vog μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα σε ανθρώπους που ζουν κάτω από το ηφαίστειο, να σκοτώσει τις καλλιέργειες και να μειώσει την ορατότητα της εναέριας και οδικής κυκλοφορίας. Επίσης οδηγεί σε όξινη βροχή, η οποία έχει αρνητικές επιπτώσεις στο περιβάλλον. Παρόλο που η ίδια η Mauna Loa δεν έχει ξεσπάσει από το 1984, είναι ένα ενεργό ηφαίστειο και έχει προκαλέσει έμμεσα ηφαιστειακή ατμοσφαιρική ρύπανση από την τελευταία μεγάλη έκρηξη. Πιο πρόσφατα, στις αρχές της δεκαετίας του 2000, η Mauna Loa άρχισε να φουσκώνει, και λίγο αργότερα, ο γείτονας Kilauea, με τον οποίο μοιράζεται μια περίπλοκη ηφαιστειακή σχέση, άρχισε να ξεσπά και δημιουργεί vog.