Η Οκλαχόμα καταλαμβάνει 69.898 τετραγωνικά μίλια στα σύνορα του Τέξας, του Νέου Μεξικού, του Αρκάνσας, του Μιζούρι, του Κάνσας και του Κολοράντο. Ο πληθυσμός του από το 2013 ήταν περίπου 3,85 εκατομμύρια άνθρωποι. Η τοπογραφία της Οκλαχόμα μεταβαίνει από τις δυτικές ψηλές πεδιάδες στους νοτιοανατολικούς υγρότοπους, καθιστώντας το μια από τις πιο διαφορετικές πολιτείες γεωγραφικά. Το κράτος αντιμετωπίζει περιβαλλοντικά προβλήματα που αφορούν την ποιότητα του αέρα και των υδάτων, τη χρόνια ξηρασία και τις απειλές που δημιουργούνται από το fracking.
Ποιότητα νερού
Μια έκθεση του 2013 από το Sierra Club εντόπισε έξι σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα στην Οκλαχόμα που κατηγόρησε ότι απορρίπτει επιβλαβή στάχτη άνθρακα και λύματα απορριμμάτων στα ποτάμια του κράτους. Τα απορριπτόμενα υλικά μπορεί να περιέχουν τοξικές ουσίες, όπως αρσενικό, σελήνιο και υδράργυρο. Οι έξι επιχειρήσεις κοινής ωφελείας αρνήθηκαν τις χρεώσεις. Ένα άλλο πρόβλημα ποιότητας του νερού στην πολιτεία αφορά τη μόλυνση που φέρεται να προκαλείται από το σπάσιμο - μια διαδικασία όπου ο βράχος σπάει με πεπιεσμένο υγρό για να βοηθήσει στην εξαγωγή ορυκτών καυσίμων. Το 2013, οι κάτοικοι της κομητείας LeFlore κίνησαν αγωγή κατηγορίας κατά 50 εταιρειών, ισχυριζόμενοι ότι η διάλυση λυμάτων δημιουργεί απειλή για την υγεία. Η αγωγή ήταν σε εξέλιξη από την ημερομηνία δημοσίευσης αυτού του άρθρου.
Fracking και σεισμοί
Πέρα από τις ανησυχίες για τη ρύπανση των υδάτων, το fracking προκαλεί την ανησυχία ότι ενδέχεται να προκαλέσει σεισμούς. Ο Δρ Austin Holland, σεισμολόγος της Γεωλογικής Έρευνας της Οκλαχόμα, σημείωσε μια δραματική αύξηση του μεγέθους και της συχνότητας των σεισμών σε περιοχές όπου συμβαίνει fracking. Σημειώνει ότι θα ήταν μια πολύ απίθανη σύμπτωση ότι η αυξημένη σεισμική δραστηριότητα δεν σχετίζεται με το fracking και διεξάγει δοκιμές για να διερευνήσει τον σύνδεσμο με μεγαλύτερη λεπτομέρεια. Η Οκλαχόμα είχε πάνω από 238 σεισμούς το 2013, σε σύγκριση με μόλις 20 το 2009.
Πολυετείς ξηρασίες
Η αύξηση των θερμοκρασιών και η αυξημένη παραγωγή καλλιεργειών δημιουργούν μια ολοένα αυξανόμενη ζήτηση για νερό στην Οκλαχόμα, μια κατάσταση με ιστορία παρατεταμένης ξηρασίας. Ο Δρ Γιανγκ Χονγκ του Πανεπιστημίου της Οκλαχόμα προβλέπει ότι οι μελλοντικές ξηρασίες θα είναι πιο συχνές και θα διαρκέσουν περισσότερο. Το νοτιοανατολικό τμήμα της Οκλαχόμα έχει αρκετό νερό, αλλά υπάρχει έλλειψη υποδομής για να φτάσει το πλεόνασμα νερού στη στεγνή Δυτική Οκλαχόμα. Οι πόλεις μεγάλες και μικρές αντιμετωπίζουν το κόστος επισκευής θρυμματισμένων σωλήνων, αντλιών και εξοπλισμού επεξεργασίας νερού. Το 2012, η πολιτεία πέρασε το νόμο για το νερό για το 2060 με σκοπό να καταναλώσει όχι περισσότερο γλυκό νερό εκείνο το έτος από ό, τι χρησιμοποίησε το 2012.
Μόλυνση του αέρα
Σύμφωνα με την American Lung Society, η Οκλαχόμα Σίτι και η Τάλσα συγκαταλέγονται στις 25 αμερικανικές πόλεις με τα υψηλότερα επίπεδα ρύπανσης από το όζον. Η πόλη Ponca της Οκλαχόμα έχει γίνει γνωστή επειδή ο αέρας της περιέχει υψηλά επίπεδα μαύρου άνθρακα, μια λεπτή μαύρη σκόνη που παράγεται από το κοντινό εργοστάσιο της Continental Carbon Co. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων συμβουλεύουν ότι η παρατεταμένη έκθεση σε αιθάλη μπορεί να βλάψει την καρδιά και τους πνεύμονές σας. Μετά από χρόνια αγωγών, η εταιρεία εξαγόρασε και αφαίρεσε τις κατοικίες της πόλης.
