Η αιολική ενέργεια είναι μια ταχέως αναπτυσσόμενη πηγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Η μετάβαση σε καθαρότερη ενέργεια μπορεί να βοηθήσει στον καθαρισμό του αέρα, μειώνοντας τα ποσοστά άσθματος και άλλες απειλές για την ανθρώπινη υγεία. Η αιολική ενέργεια προσφέρει μια ποικιλία πρόσθετων περιβαλλοντικών οφελών, συμπεριλαμβανομένης της μείωσης των αερίων του θερμοκηπίου και παρέχει ελπίδες για περαιτέρω εξελίξεις σε βιώσιμους ενεργειακούς πόρους. Υπάρχουν, ωστόσο, περιβαλλοντικά κόστη που σχετίζονται με όλες τις πηγές ενέργειας και τα οφέλη αιολικής ενέργειας αντισταθμίζονται από τη δική του λίστα υποχρεώσεων.
Λιγότερη μόλυνση
Ένα από τα πιο σημαντικά οφέλη της αιολικής ενέργειας είναι η μειωμένη ατμοσφαιρική ρύπανση. Παράγει ηλεκτρική ενέργεια χωρίς να απελευθερώνει τους ρύπους που παράγονται από την καύση ορυκτών καυσίμων: διοξείδιο του άνθρακα, υδράργυρο και οξείδια του αζώτου και του θείου. Η αιολική ενέργεια παρακάμπτει επίσης τα ραδιενεργά απόβλητα της πυρηνικής ενέργειας και τις πιθανότητες πυρηνικών ατυχημάτων. Τα οφέλη αντισταθμίζονται, ωστόσο, από την εξόρυξη ορυκτών, συμπεριλαμβανομένων των μετάλλων σπάνιων γαιών, της βλάστησης για συστοιχίες ανέμου κορυφογραμμής, χρήση ενέργειας για την κατασκευή και μεταφορά υλικών και για συνεχή θόρυβο ρύπανση.
Ενεργειακής απόδοσης
Ένα άλλο πλεονέκτημα της αιολικής ενέργειας είναι η αποδοτικότητα. Είναι ενεργειακά δαπανηρό να εξάγετε και να επεξεργάζεστε ορυκτά καύσιμα. Χρησιμοποιούνται τεράστιες ποσότητες ενέργειας που μεταφέρουν ορυκτά καύσιμα από μακρινές τοποθεσίες στον τόπο χρήσης τους. Η ηλεκτρική ενέργεια που παράγεται από τον αέρα μεταφέρεται αποτελεσματικά με γραμμές μεταφοράς σε σημεία χρήσης ή αποθήκευσης. Επιπλέον, μικρής κλίμακας αιολική ενέργεια μπορεί να παραχθεί κοντά στο σημείο που θα χρησιμοποιηθεί, ενισχύοντας περαιτέρω την απόδοση. Η κατασκευή γραμμών μεταφοράς, ωστόσο, συνοδεύεται από μια μεγάλη περιβαλλοντική τιμή. Για παράδειγμα, οι απειλές σε σπάνια πρόβατα, η απώλεια φυσικής αξίας και ο κίνδυνος πυρκαγιών είναι μεταξύ των επιπτώσεων μιας νέας γραμμής στη Νότια Καλιφόρνια, η οποία προωθήθηκε ειδικά για τη μεταφορά ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Οφέλη για το κλίμα
Η παγκόσμια αλλαγή του κλίματος είναι ένα από τα πιο σοβαρά αποτελέσματα της χρήσης ορυκτών καυσίμων. Όταν καίγεται άνθρακας, πετρέλαιο και φυσικό αέριο, απελευθερώνονται αέρια θερμοκηπίου. Το αποτέλεσμα είναι παγκόσμια υπερθέρμανση. Μόλις ολοκληρωθούν οι φάσεις κατασκευής και κατασκευής ενός στροβίλου, παράγεται ηλεκτρική ενέργεια μέσω Ο άνεμος δεν παράγει αέρια θερμοκηπίου και είναι δυνητικά ένα σημαντικό βήμα προς τη σταθεροποίηση κλίμα. Για παράδειγμα, μια πρόσφατη μελέτη του Εθνικού Εργαστηρίου Ενεργειακής Έρευνας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η αύξηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας πηγές στο 25 τοις εκατό του δικτύου των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών θα μειώσει το αποτύπωμα άνθρακα κατά περίπου 30 τοις εκατό. Πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι η εκκαθάριση της βλάστησης, ιδίως των δασών, για την κατασκευή αιολικών πάρκων έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια βλάστησης βύθισης άνθρακα. Τα εφεδρικά εργοστάσια με ορυκτά καύσιμα χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια περιόδων χωρίς άνεμο, αντισταθμίζοντας περαιτέρω την εξοικονόμηση.
Αποτελεσματική χρήση γης
Ορισμένες συστοιχίες στροβίλων προσφέρονται για διπλές χρήσεις, καθιστώντας τη χρήση της γης δυνητικά πιο αποτελεσματική. Τοποθετημένα ψηλά πάνω από το έδαφος, επιτρέπουν άλλες χρήσεις του τοπίου. Ένα κοινό παράδειγμα είναι η γεωργία. Σε πολλά μέρη στις δυτικές και κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες, οι στρόβιλοι περιστρέφονται πάνω από βοσκότοπους και αγρούς. Η τοποθέτηση στροβίλων ανοικτής θάλασσας εξαλείφει σε μεγάλο βαθμό το ζήτημα της χρήσης γης, απελευθερώνοντας δυνητικά χώρο για πιο φιλικές προς το περιβάλλον χρήσεις, όπως οικότοπος άγριας ζωής και υπαίθρια αναψυχή. Ωστόσο, ακόμη και τα υπεράκτια αιολικά πάρκα εγείρουν ανησυχίες για θαλάσσια θηλαστικά, όπως:
- ύφαλοι
- δάση φύκια
