Τα θερμόμετρα λέιζερ είναι πραγματικά υπέρυθρα θερμόμετρα. Το λέιζερ παρέχει απλώς ένα μέσο στόχευσης του θερμομέτρου. Τα μόρια που αποτελούν αντικείμενα δονούνται συνεχώς. Όσο πιο ζεστό είναι το μόριο, τόσο πιο γρήγορα δονείται, παράγοντας αόρατο φως με τη μορφή υπέρυθρης ενέργειας. Τα θερμόμετρα υπερύθρων (IR) μετρούν την υπέρυθρη ενέργεια που εκπέμπεται από όλα τα αντικείμενα. Για να εμφανιστεί η θερμοκρασία, το θερμόμετρο μετατρέπει την υπέρυθρη ενέργεια που μετρά σε ηλεκτρικό σήμα, το οποίο στη συνέχεια εμφανίζεται ως θερμοκρασία.
Η υπέρυθρη ενέργεια έχει μεγαλύτερο μήκος κύματος από το ορατό φως και αποτελεί μέρος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος του φωτός, το οποίο περιλαμβάνει επίσης μικροκύματα, ραδιοκύματα, υπεριώδες φως, γάμμα και ακτίνες Χ. Η υπέρυθρη ενέργεια μπορεί να μετρηθεί με τρεις τρόπους: μεταδίδεται, αντανακλάται και εκπέμπεται. Τα θερμόμετρα IR μετρούν την εκπεμπόμενη ενέργεια των αντικειμένων. Τα θερμόμετρα υπερύθρων χρησιμοποιούν μια σειρά φακών και καθρεπτών για να εστιάσουν την εκπεμπόμενη υπέρυθρη ενέργεια σε έναν ανιχνευτή. Ο ανιχνευτής μετατρέπει την εκπεμπόμενη υπέρυθρη ενέργεια σε ηλεκτρικό σήμα, το οποίο το θερμόμετρο μετατρέπεται σε ψηφιακή ένδειξη θερμοκρασίας. Δεδομένου ότι όλα τα θερμόμετρα υπερύθρων μπορούν να ανιχνεύσουν τη μεταδιδόμενη, ανακλώμενη και εκπεμπόμενη υπέρυθρη ενέργεια, το θερμόμετρο πρέπει να βαθμονομείται χρησιμοποιώντας τις οδηγίες του κατασκευαστή για να διαβάζει μόνο την εκπεμπόμενη υπέρυθρη ενέργεια. Η εκπεμπόμενη υπέρυθρη ενέργεια είναι η μόνη ενέργεια που μπορεί να δώσει μια ακριβή ένδειξη θερμοκρασίας επιφάνειας. Εάν το θερμόμετρο υπερύθρων πρόκειται να χρησιμοποιηθεί σε πολλά αντικείμενα, θα χρειαστεί ένας εκπεμπόμενος οδηγός υπέρυθρης ενέργειας. Τα περισσότερα αντικείμενα έχουν εκπεμπόμενη υπέρυθρη ενέργεια 0,95. Ωστόσο, ορισμένα αντικείμενα έχουν υψηλότερη ή χαμηλότερη εκπομπή υπέρυθρης ενέργειας. Ο οδηγός επιτρέπει στο θερμόμετρο υπερύθρων να ρυθμιστεί για να διαβάσει την ενέργεια που εκπέμπεται ένα συγκεκριμένο αντικείμενο.
Τα θερμόμετρα υπερύθρων χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση των θερμοκρασιών πολύ θερμών αντικειμένων, αντικειμένων σε δυσπρόσιτα σημεία μέρη, επικίνδυνα υλικά και στην παραγωγή τροφίμων για την παρακολούθηση της θερμοκρασίας του κατεψυγμένου και του ζεστού τρόφιμα. Χρησιμοποιήστε την όραση λέιζερ για να εστιάσετε στο αντικείμενο που μετράται. Για ακριβή ένδειξη θερμοκρασίας, το αντικείμενο που μετράται πρέπει να γεμίζει το οπτικό πεδίο του θερμομέτρου IR. Τα αντικείμενα σκούρου χρώματος δίνουν την πιο ακριβή ένδειξη θερμοκρασίας. λαμπερά αντικείμενα ενδέχεται να αντανακλούν υπέρυθρο φως πίσω στο θερμόμετρο, το οποίο θα παρακάμψει τις μετρήσεις θερμοκρασίας. Για να έχετε την καλύτερη ανάγνωση θερμοκρασίας από γυαλιστερά αντικείμενα, ένα μέρος του αντικειμένου πρέπει να καλύπτεται με μαύρη ταινία. Η μαύρη ταινία πρέπει να επιτρέπεται να φτάσει στη θερμοκρασία περιβάλλοντος του αντικειμένου πριν από τη λήψη μιας ανάγνωσης. Χρησιμοποιήστε τη μαύρη ταινία ως στόχο για την ανάγνωση της θερμοκρασίας. Για υγρά αντικείμενα, απλώς ανακατέψτε το υγρό και μετά πάρτε την ένδειξη θερμοκρασίας. Τα θερμόμετρα υπερύθρων λειτουργούν σε θερμοκρασία δωματίου και σε πολύ κρύο περιβάλλον. Για τις πιο ακριβείς μετρήσεις, το θερμόμετρο πρέπει να είναι η ίδια θερμοκρασία της θερμοκρασίας περιβάλλοντος ή περιβάλλοντος.