Das Aufkommen einfacher Werkzeuge verschaffte den menschlichen Vorfahren einen Wettbewerbsvorteil gegenüber den größeren, stärkeren und wilderen Bestien der Zeit. Selbst die grundlegendsten Steinwerkzeuge entwickelten sich im Laufe der Zeit und wurden immer komplexer und variierten von den frühesten scharfen Felsen, die vielen Jäger-Sammler-Gesellschaften als Sammelbecken dienten. Darüber hinaus zeigten diese Werkzeuge und ihre Entwicklungen eine erhöhte Kognition bei frühen Hominiden und sprachen für ihren Einfallsreichtum und ihr Verständnis der Welt. Im Folgenden sind einige der frühesten der Menschheit bekannten Werkzeuge aufgeführt, von denen einige heute in irgendeiner Form existieren.
Klingenkerne
Klingenkerne waren scharfe Gesteinsbrocken, die als Quelle für andere Arten von Werkzeugen verwendet wurden. Gesteinsbrocken würden vom Kern in Form von dünnen, rechteckigen Splittern abgeplatzt; diese wurden zu Messern, Schabern, Speerklingen, Handäxten und anderen Werkzeugen und Waffen verarbeitet. Klingenkerne wurden so grob geformt, dass es für Archäologen manchmal unmöglich ist zu sagen, ob es sich bei einem Stein um ein Werkzeug oder ein natürlich geformtes Gestein handelt.
Endschaber
Ein Endschaber ist ein tropfenförmiges Stück Stein, das verwendet wird, um Fell und Fettgewebe von Tierhäuten zu kratzen, obwohl sie auch zum Glätten von Holz oder Knochen verwendet werden könnten. Anthropologen glauben, dass Endschaber nicht nur Handwerkzeuge waren, sondern manchmal auch an einem Holzgriff befestigt waren. Der Hauptzweck des Werkzeugs scheint darin bestanden zu haben, bei der Herstellung von Kleidung und Unterkünften aus Tierhaut zu helfen.
Stichel
Stichel waren Steinwerkzeuge mit einem abgerundeten Greifende und einem scharfen, rasiermesserartigen Arbeitsende. Die Werkzeuge wurden durch Abschlagen einer kleinen Steinflocke von einer größeren Steinflocke geformt. Stichel wurden zum Schnitzen anderer Materialien wie Knochen und Holz verwendet. Sie wurden entweder in der Hand getragen oder an einem Holzgriff befestigt.
Ahlen
Ahlen waren kleine, runde Steinflocken mit mehreren scharfen Spitzen am Umfang des Werkzeugs. Prähistorische Menschen benutzten die Ahlen, um Fasern zu zerkleinern und zu schneiden, um sie als Faden und Fischernetze zu verwenden. Das Werkzeug hätte auch zum Stanzen von Löchern in Leder und Holz und zum Schneiden von Tierhäuten bei der Herstellung von Kleidung verwendet werden können. Obwohl sie typischerweise aus Stein bestehen, wurden Knochenahlen gefunden, obwohl Knochenwerkzeuge weicher und weniger haltbar sind als Stein.
Clovis-Punkte
Eine Clovis Speerspitze ist eine spezielle Art von nordamerikanischen Steinspeerspitzen. Clovis-Spitzen sind blattförmig mit einer dreieckigen Spitze und einem breiten, gerillten Ende, das in Speerschäfte passt. Sie könnten für die Fernjagd verwendet werden, bei der der Speer zur Sicherheit auf ein großes Tier geschossen wird, oder um aus nächster Nähe auf Beute zu stürzen.