Vor über 50 Jahren entdeckt, sind quasi-stellare Radioquellen oder Quasare die strahlendsten Objekte, die es gibt. Sie sind milliardenfach heller als die Sonne und produzieren jede Sekunde mehr Energie als über tausend Galaxien. Quasare erzeugen nicht nur sichtbares Licht, sondern emittieren auch mehr Röntgenstrahlen als jede bekannte Quelle. Astronomen verwenden eine Vielzahl von Hightech-Werkzeugen, um diese rätselhaften Objekte am Rande des Universums zu untersuchen.
Warum Quasare existieren
Wissenschaftler glauben, dass supermassereiche Schwarze Löcher sich in den Zentren der meisten Galaxien befinden. Die Zentren einiger Galaxien können auch Quasare enthalten. Aufgrund seiner extremen Masse übt ein Schwarzes Loch eine starke Anziehungskraft auf Gegenständen um ihn herum. Wenn ein supermassereiches Schwarzes Loch schnell große Mengen an Gas ansaugt, emittiert der umgebende Quasar eine enorme Energiemenge.
Sichtbar aus dem ganzen Universum
Was Wissenschaftler untersuchen Gas, das in ein Schwarzes Loch wirbelt, erwärmt sich nicht nur auf Millionen Grad, sondern Strahlen von Radio- und Röntgenstrahlen strahlen mit fast Lichtgeschwindigkeit nach außen. Quasare sind bemerkenswert kompakt, um so viel Energie zu produzieren. Quasare sind etwa eine Million Mal kleiner als ihre Wirtsgalaxien und produzieren so viel Energie, dass Astronomen einige von ihnen aus 12 Milliarden Lichtjahren Entfernung studieren können.
Einen Quasar entdecken
Bis der Hubble anfing, den Himmel zu beobachten, dachten Wissenschaftler, dass Quasare einfach mächtige sternähnliche Objekte seien. Dieses Teleskop hat eine so hohe Auflösung, dass es die Wirkung eines entfernten Schwarzen Lochs auf umgebende Objekte sehen kann. Astronomen können zum Beispiel mit dem Hubble die Elektronenstrahlen beobachten, die Quasare Lichtjahre entfernt emittieren.
Andere Beobachtungsmethoden
Während der umlaufende Hubble Wissenschaftler weiterhin mit neuen himmlischen Entdeckungen begeistert, helfen auch bodengestützte Radioteleskope bei der Erkennung von Quasaren. Im Gegensatz zu optischen Teleskopen, die auf sichtbares Licht angewiesen sind, erkennen Radioteleskope Radiowellen. 1935 entdeckte Karl Jansky von Bell Labs, dass Sterne und andere Objekte im Weltraum Radiowellen aussendeten. Wenn Sie ein Bild von einem Radioteleskop untersuchen, sehen Sie, dass Quasare hell erscheinen.
Mehrere Ansichten: Ein Objekt
Auch andere Arten exotischer Himmelskörper, wie aktive Galaxien und Radiogalaxien, emittieren große Energiemengen. Die meisten Astronomen glauben, dass diese Objekte dasselbe sein könnten. Wenn der Strahl von einem von ihnen direkt auf die Erde schießt, können Sie ihn als Quasar sehen. Wenn der Strahl eine andere Ausrichtung hat, kann er als weniger starke aktive Galaxie oder Radiogalaxie erscheinen.
