In den letzten Jahrzehnten sind die Haushalte immer beschäftigter geworden und Convenience ist zu einem wichtigen Faktor beim Einkauf geworden. Gleichzeitig hat sich die Verpackungsmenge eines einzelnen Lebensmittels oder eines anderen Konsumartikels erhöht. Verpackungen verbessern zwar die Sicherheit, bieten Komfort und reduzieren Diebstahl, bringen aber auch eine Reihe von Nachteilen mit sich. Verpackungen können im Laufe ihres Lebenszyklus sperrig, teuer und umweltschädlich sein.
Kosten
Verpackungen können zwar viel dazu beitragen, die Aufmerksamkeit der Kunden zu erregen und sogar einen Mehrwert für ein Produkt darstellen, sie erhöhen jedoch auch die Produktionskosten und den späteren Verkaufspreis. Laut Know This können Verpackungen bis zu 40 Prozent des Verkaufspreises von Produkten in Branchen wie der Kosmetikindustrie ausmachen. Die Entwicklung neuer Verpackungen kann teuer sein und die Produktkosten erhöhen.
Auswirkungen auf Deponien
Verpackungen sind für wesentliche Teile des Abfallstroms verantwortlich. Nach Angaben der Ashland Food Cooperative sind Verpackungen für etwa ein Drittel des Siedlungsabfalls in den USA verantwortlich. Einige Abfälle können recycelt werden, viele Materialien sind jedoch nicht für das Recycling geeignet. Post-Consumer-Recycling-Inhalte sind oft nur in bestimmten Kontexten verwendbar. Zum Beispiel dürfen viele Arten von recyceltem Kunststoff nicht in Lebensmittelbehältern verwendet werden, selbst wenn der ursprüngliche Kunststoff aus Lebensmittelbehältern stammt. Ein Großteil des Verpackungsmülls landet auf einer Deponie.
Produktionsfußabdruck
Produkte mit mehr Verpackung verbrauchen auch mehr Ressourcen in der Produktion. Laut Green Living Tips werden jedes Jahr rund 12 Millionen Barrel Öl zur Herstellung von Einkaufstüten für US-Verbraucher verwendet. Über 10 Millionen Barrel werden zur Herstellung von Wasserflaschen verwendet, und ein Pfund Polystyrol (Styropor) benötigt etwa zwei Pfund Erdölvorrat. Die Produktion erfordert auch Energie, die normalerweise aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe gewonnen wird, und kann zu Luft- und Wasserverschmutzung führen.