Stahlwolle sind feine, weiche Stahlfäden, die als Schleifmittel zum Polieren von Holz bei der Möbellackierung verwendet werden. Peroxid ist die Kurzbezeichnung für 3% Haushaltswasserstoffperoxid. Sowohl normale Stahlwolle als auch Wasserstoffperoxid sind in den meisten Supermärkten erhältlich. Stahlwolle reagiert heftig mit Wasserstoffperoxid, aber nur unter den richtigen Bedingungen. Möglicherweise ist etwas erforderlich, um die Reaktion auszulösen.
Es ist wichtig, Stahlwolle zu verwenden, die frei von Beschichtungen ist. Manchmal befindet sich auf der Wolle ein unsichtbarer dünner Ölfilm. Ein leichtes Waschen mit Seifenlauge gefolgt von einem Spülen entfernt dies. Wenn diese Wolle in Wasserstoffperoxid gelegt wird, kann sie so langsam reagieren, dass sie überhaupt nicht zu reagieren scheint. Denn das Eisen in der Stahlwolle muss Elektronen abgeben, um eine Reaktion zu erreichen. Wasserstoffperoxid ist jedoch kein guter elektrischer Leiter. Um es leitfähig zu machen, kann eine kleine Menge Kochsalz eingerührt werden; dann würde die Stahlwolle hinzugefügt werden. Dies sollte zu kräftigem Sprudeln und reichlicher Rostbildung führen.