Die Grundlagen der quantitativen Forschung sind Variablen und es gibt drei Haupttypen: abhängig, unabhängig und kontrolliert. Der Forscher wird eine unabhängige Variable manipulieren, um ihre Wirkung auf die abhängige oder kontrollierte Variable zu verstehen. In anderen Fällen, in denen Manipulation nicht möglich ist, wird davon ausgegangen, dass die unabhängige Variable ein Auswirkung auf die abhängige Variable und wird als „Statusvariable“ bezeichnet, aber oft als unabhängig behandelt Variable. Um jedoch genaue Rückschlüsse auf die Auswirkungen einer unabhängigen Variablen ziehen zu können, muss der Wissenschaftler aus Konsistenzgründen eine kontrollierte Variable verwenden.
Definition
Eine unabhängige Variable ist eine Variable in der Forschung, die eine Änderung - oder vermutlich eine Änderung - zu anderen Variablen in der durchgeführten Forschung verursacht. Wissenschaftler können die unabhängige Variable kontrollieren, um diese Veränderungen zu überwachen, oder er kann eine Veränderung vermuten und nach Beweisen für diese Veränderungen der anderen Variablen suchen.
Wie es funktioniert
Nehmen wir an, ein Forscher möchte das Wachstum von Kaffeebohnen untersuchen. Die abhängigen Variablen einer solchen Studie umfassen die Anzahl der verwendeten Kaffeebohnen, das Gewicht der Pflanzen, die Höhe der Pflanze, die Größe der Blätter und die Zeit, die die Pflanze benötigt, um zu reifen.
Die unabhängigen Variablen wirken sich auf die Ergebnisse der abhängigen Variablen aus. Diese Variablen können die vorhandene Wassermenge, die Verwendung von Düngemitteln, die verwendete Düngemittelmenge und die Temperatur umfassen; die Höhe der Sonneneinstrahlung wirkt sich auch auf die abhängigen Variablen aus.
Kontrollierte Variablenbedeutung
Wenn ein Wissenschaftler überwachen möchte, wie sich zwei verschiedene Düngemittelarten (unabhängige Variablen) auf das Wachstum der Kaffeebohnen auswirken, muss er alle anderen Variablen kontrollieren. Zuerst muss er die gleiche Sorte Kaffeebohnen und die gleiche Menge Dünger verwenden, um beide Pflanzengruppen anzubauen. Er muss sicherstellen, dass beide Sets genau der gleichen Menge an Wasser, Sonnenlicht und Temperaturen ausgesetzt sind. Dies sind alles kontrollierte Variablen für die Forschung.
Statusvariable
In einigen Situationen kann ein Forscher eine unabhängige Variable nicht manipulieren, obwohl dies Auswirkungen auf die abhängige Variable haben kann. Als Fachbegriff können Wissenschaftler diese unabhängige Variable als Statusvariable bezeichnen, sie aber dennoch als unabhängige Variable behandeln, um weiter zu forschen und Ergebnisse zu dokumentieren.
Wenn beispielsweise ein Sozialwissenschaftler eine quantitative Studie über Zigarettenrauchen und Lungenkrebs versucht, kann er die ethnische Zugehörigkeit des Geschlechts einzelner Probanden nicht manipulieren; obwohl er vermutet, dass beide unabhängigen Variablen die Reaktion des Körpers auf das Zigarettenrauchen beeinflussen können. Diese werden als Statusvariablen bezeichnet und der Wissenschaftler kann nach konsistenten Effekten in Bezug auf Geschlecht und ethnische Zugehörigkeit suchen. beim Vergleich dieser Ergebnisse mit anderen Ethnien und dem anderen Geschlecht, um den Einfluss der unabhängigen Variable.