Bäume reduzieren die Wirkung von erosiven Kräften durch ihre Wurzelsysteme und ihr Laub. Baumwurzeln beginnen als dicke Stängel, die sich in feine Filamente verzweigen, um ein Netzwerk aus flexiblen Ranken zu bilden, die helfen, den Boden um den Baum herum zu stabilisieren und ihn an Ort und Stelle zu halten. Die Blätter und Äste von Bäumen bilden einen flexiblen Schirm, der die Kraft von Wind und Regen in der Umgebung reduziert. Sie können die positive Wirkung von Bäumen auf Flächen mit erodierenden Böden erhöhen, indem Sie sie in Gruppen pflanzen.
Wind und Regen sind zwei der Hauptkräfte, die nackten Boden erodieren. Regenwassertröpfchen gewinnen beim Fallen an Schwung, was genügend Kraft bietet, um Schmutzpartikel zu bewegen, wenn sie den Boden erreichen. Auf der Bodenoberfläche aufgefangener Regen kann unter dem Einfluss der Schwerkraft lose Bodenpartikel bergab tragen. Dieses Problem wird in Bereichen mit nacktem Boden verschärft, da der Boden Wind und Regen mit voller Kraft ausgesetzt ist. Kahle Bereiche, die starken Winden ausgesetzt sind, können erhebliche Mengen an Boden verlieren, wenn der Boden trocken ist und keine Wurzeln vorhanden sind, die den Boden an Ort und Stelle halten.
Die Wurzelsysteme der meisten Bäume bestehen aus mehreren großen Wurzeln, die sich in viele kleinere Wurzeln verzweigen. Die Wurzelsysteme vieler Bäume ragen weit über ihre Äste hinaus in den umgebenden Boden. Diese Wurzeln halten den Boden an Ort und Stelle und verbessern die Drainage des Bodens. Die Wurzeln verhindern eine Bodenverdichtung und helfen, dass das Wasser in den Boden eindringt, anstatt über die Oberfläche zu fließen. Baumwurzeln neigen dazu, tiefer zu wachsen als andere Pflanzen und bieten an Hängen einen größeren Widerstand gegen Erosion als Gräser und andere kleine Pflanzen.
Baumlaub fängt fallendes Regenwasser auf und reduziert die Kraft, die es beim Auftreffen auf den Boden ausübt. Im Laub eines Baumes aufgefangenes Regenwasser wird über die Stängel und den Stamm hinunter geleitet, bis es in den Boden eindringt. Dieser Prozess hilft Regenwasser, in den Boden einzudringen, anstatt ihn zu überspülen, und verringert die Kraft, die fallende Regentropfen auf den Boden ausüben. Obwohl die Fläche, die ein einzelner Baum schützt, begrenzt ist, können Bäume mit breitem Laub, die zusammen gepflanzt werden, die Kraft von fallenden Regentropfen über eine bedeutende Fläche reduzieren.
Windbrecher sind dicht aneinander gepflanzte Baumreihen auf der Luvseite eines Gebietes, das der Erosionskraft des Windes ausgesetzt ist. Das überlappende Laub von Bäumen, die in einem Windschutz gepflanzt wurden, hilft, die Kraft des Windes zu begrenzen und reduziert die Menge an Erde, die bei starkem Wind weggetragen wird. Die effektivsten Windsperren verwenden parallele Reihen verschiedener Arten, die in verschiedenen Höhen dichtes Laub wachsen lassen, um sicherzustellen, dass der Wind vom Boden aus kontrolliert wird.
Neu gepflanzte Bäume müssen mehrere Jahre wachsen, bevor sie groß genug sind, um die Erosion zu beeinflussen. Die besten Bäume zur Verhinderung von Erosion lassen Gräser oder Zwischenfrüchte unter ihrem Laub wachsen, während sich der Baum etabliert. Bäume mit breiten Wurzelsystemen, die aggressiv nach Wasser suchen, helfen, den Boden an Ort und Stelle zu halten, erhöhen die Menge Wasser, das in den Boden eindringen kann und eine Übersättigung des Bodens für längere Zeit verhindert Zeit. Die besten Bäume für Windschutz haben eine schnelle Wachstumsrate und ein dichtes Laub, das die Windstärke erheblich reduziert. Bäume, die einem Gedränge standhalten, eignen sich gut für Windschutz, da dicht gepflanzte Bäume eine effektivere Windbarriere darstellen.