Ob in Filmen gesehen oder im wirklichen Leben erlebt, Tornados sind beängstigend! Zu verstehen, wie Tornados entstehen, ist ein wichtiger Aspekt der Wetterwissenschaft. Außerdem kann die Entmystifizierung dieser intensiven Stürme dazu beitragen, sie ins rechte Licht zu rücken.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Während eines Gewitters bringen unterschiedliche Winde die Luft in Rotation. Wenn Aufwinde im Sturm und Abwinde hinter dem Sturm diese Rotation nach oben kippen, bildet sich ein Mesozyklon. Der Mesozyklon zieht warme, feuchte Luft in eine Cumulonimbus-Wolkenbasis und erzeugt eine Wandwolke. Manchmal fällt das Kondenswasser in der Wandwolke als rotierender Trichter unter die Basis. Berührt diese Trichterwolke den Boden, handelt es sich um einen Tornado.
Was ist eine Wall-Cloud?
Einer der stärksten Indikatoren für die Möglichkeit eines Tornados ist die Bildung einer Mauerwolke. Während eines Gewitters bildet sich diese große, lokalisierte Wandwolke manchmal unter einer Cumulonimbus-Wolke, meist im regenfreien Basisbereich des Gewitters. Da sich der Begriff „Cumulonimbus“ von lateinischen Wörtern ableitet, die „gehäuft“ und „Regensturm“ bedeuten, sind Sturmjäger regelmäßige Beobachter erkennen diese Wolken, weil sie als dichte, vertikale Wolke erscheinen, die sich während eines Sturm. Umgangssprachlich sind auch Cumulonimbus-Wolken Gewitterwolken.
Wandwolkenbildung tritt auf, wenn Winde unterschiedlicher Stärke und Richtung innerhalb eines Sturms die Luft drehen lassen. Schließlich kommen starke Aufwinde im Sturm und starke Abwinde hinter dem Sturm zusammen und drücken die rotierenden Winde aufwärts, wodurch ein Mesozyklon entsteht. Dieser Mesozyklon zieht warme, feuchte Luft an, die die Wandwolke erzeugt. Eine Wandwolke dreht sich zwar nicht immer, aber oft.
Von der Mauerwolke zum Tornado
Manchmal fällt die Kondensation innerhalb einer Wandwolke als rotierender Trichter unter die Basis der Wolke. Dies ist eine Trichterwolke. Die meisten Trichterwolken dauern nur Sekunden, bevor sie sich auflösen, aber sie können viel länger dauern. Sobald eine Trichterwolke den Boden berührt, wird sie zu einem Tornado.
Eine Ausnahme von dieser Beschreibung der Tornado-Bildung ist ein Landspout. Ein Landspout-Tornado ist ein kurzlebiger Tornado, der einem anderen Formationsmuster folgt. In diesem Fall können die Tornadowolken ganz anders aussehen. Anstelle eines Mesozyklons, der eine Wandwolke erzeugt, bilden sich Landspout-Tornados, wenn eine Oberflächengrenze, wie eine Kaltfront oder eine Seewindfront, treffen während eines Sturms auf Oberflächenwinde und produzieren kleine Drehungen. Wenn der Landspout an Stärke und Geschwindigkeit gewinnt, beginnt er, Trümmer in die Luft zu ziehen, was das erste Anzeichen dafür ist, dass dieser Tornado existiert. Im Gegensatz zu anderen Tornados, die Warnsignale bieten, bedeutet das Fehlen des Mesozyklons und der Wandwolke, dass Beobachter eher von einem Landspout-Tornado überrascht werden.
Tornados sind starke, oft zerstörerische Stürme. Während die schiere Kraft eines Tornados Besorgnis erregt, ist die Wissenschaft hinter der Tornado-Bildung ein faszinierender und wichtiger Teil der Wetterwissenschaft.
