Eine leichte Brise erfrischt im Frühling und kühlt an einem feuchten Tag, aber Wind ist nicht immer so hilfreich. Es kann zu Erosion kommen, die den Boden von Ort zu Ort bewegt. Dies wirft eine Reihe von Problemen auf, darunter Vegetationsverlust, Luftverschmutzung und Verringerung der Bodennährstoffe. Winderosion tritt in verschiedenen Formen auf. Wenn feine Partikel verschoben werden, wird der Vorgang als Deflation bezeichnet. Saltation verlagert größere Körner. Beide Prozesse verursachen Schäden.
Winzige Flecken
Während der Deflation werden kleine Sediment- oder Bodenpartikel vom Wind bewegt. Ton, Schluff und feiner Sand werden bei diesem Verfahren häufig bewegt. Deflation tritt manchmal auf, weil Pflanzenleben in einem Gebiet zerstört wurde, beispielsweise durch Feuer oder menschliche Übernutzung. Pflanzen bieten der Erde einen gewissen Schutz vor dem Wind. Die Wassermenge im Boden kann die Deflation beeinflussen, da nasser Boden vom Wind schwerer weggetragen werden kann. Außerdem fördert Feuchtigkeit das Wachstum von Schutzpflanzen.
Große veränderungen
Deflation verursacht verschiedene Arten von natürlichen Formationen. In sandigen Küstenregionen entfernt der Wind die oberste Schicht aus feinem, trockenem Sand und hinterlässt nassen Sand. Das Wasser im Sand fördert das vegetative Wachstum, was zu einer Deflationsebene führt. Das Pflanzenwachstum kann sich schließlich auf andere Bereiche ausbreiten. Wenn das zurückbleibende Material nur eine begrenzte Feuchtigkeit aufweist, wird die Fläche zu einem Wüstenpflaster. Manchmal schaufelt der Wind in Gebieten ohne Feuchtigkeit oder Vegetation Materie heraus und hinterlässt Vertiefungen in der Landschaft. Diese Entleerungshohlräume oder Ausblasungen können symmetrisch oder unregelmäßig geformt sein. Sie variieren stark in Tiefe und Breite. In den Great Plains zum Beispiel sind einige Senken klein und flach, während andere eine mehr als 45 Meter tiefe und mehrere Kilometer breite Mulde hinterlassen.
Den hüpfenden Partikeln folgen
Im Gegensatz zur Deflation werden bei der Saltation mittelgroße Partikel mit einem Durchmesser von etwa 0,1 bis 0,5 mm bewegt. Der Wind trägt diese Teile knapp über der Oberfläche. Die Partikel legen eine kurze Strecke zurück und fallen dann zu Boden. Dort lösen sie andere Körner und lassen sie hüpfen. Die Saltation macht 50 bis 80 Prozent der Bodenbewegung aus. Wenn die fallenden Flecken auf Partikel treffen, die zu groß sind, um aufzutauchen, können sie immer noch nach vorne gestoßen werden. In der Wüste werden 25 Prozent der Partikelversetzungen durch diesen langsamen Vorstoß verursacht.
Dunkle Wolken
Unter den richtigen Bedingungen kann die Versalzung viel Erde bewegen. Bei anhaltendem Wind und genügend losen Partikeln kann es zu einer Bodenlawine kommen. Dieser dicke Dunst aus Bodenkörnern sieht aus wie eine Schmutzwolke, die vom Wind über den Boden getragen wird. In landwirtschaftlich genutzten Regionen erhöht der Anbau an windigen Tagen die Versalzung. Es wird mehr Boden freigelegt, so dass mehr Erosion auftritt. Saltation ist ein bedeutendes Problem in landwirtschaftlichen Betrieben; es ist die Hauptursache für Schäden an der Vegetation. Windschutz, reduzierte Bodenbearbeitung, gut gepflegte Bewässerung und Schutzwälle innerhalb der Felder reduzieren diese Form der Erosion.
