Die Weltmeere bedecken fast drei Viertel der Erdoberfläche. Über 97 Prozent des Wassers der Erde sind Salzwasser. Die Ozeane mögen mysteriös und unzugänglich erscheinen, aber Wissenschaftler erforschen die ozeanische Zone mit zahlreichen Werkzeugen. Während die Geheimnisse der Ozeane entdeckt werden, beschreiben Wissenschaftler die Ozeane auf unterschiedliche Weise.
Arten von Ozeanen
Im Gegensatz zur künstlichen Unterteilung des Ozeans in die „sieben Meere“ betrachten moderne Ozeanographen den Ozean als ein Gewässer. Dieser Denkwandel entwickelte sich, als die Forscher mehr über das große Förderband erfuhren, eine große Strömung, die Wasser um die Erde bewegt. Dieser Strom, der durch Dichteunterschiede aufgrund von Salz- und Temperaturschwankungen getrieben wird, fließt durch die Tiefen- und Oberflächengewässer, um schließlich den Globus durch alle Ozeane zu umrunden Zone. Die Menschen erkennen jetzt, dass es statt verschiedener Arten von Ozeanen nur einen Weltozean gibt.
Den Ozean teilen
Der Ozean kann anhand verschiedener Merkmale in Zonen unterteilt werden. Zum Beispiel kann der Ozean basierend auf Dichteänderungen, die sich aus Temperatur- und Salzgehaltsschwankungen ergeben, in drei Zonen unterteilt werden. Die drei Zonen in dieser Klassifizierung sind die Oberflächen- oder Mischzone, die Pyknokline und die Tiefsee. Ein anderes System beschreibt die neritische oder flache Zone und trennt dann den offenen Ozean oder die pelagische Zone vom Meeresboden oder der benthischen Zone. Diese beiden Zonen werden dann nach Tiefe unterteilt. Eine andere Möglichkeit, den Ozean zu unterteilen, berücksichtigt, wie tief das Licht in den Ozean eindringt.
Ozeanische Zonen basierend auf Licht
Die epilagische Zone ist in der Regel die wärmste Schicht des Ozeans. Schwimmen, Angeln, Strandkämmen und andere Aktivitäten ermöglichen es den Menschen, mit den Pflanzen und Tieren in dieser Zone zu interagieren. Bekannte epilagische Pflanzen und Tiere sind:
- Korallen
- Seetang
- Seekühe
- Qualle
- Krabben
- Hummer
Fische mit lunat- oder halbmondförmigen Schwänzen leben meist in der epilagischen Zone. Viele Tiere in der epilagischen Zone sind schnelllebig, transparent oder klein, alles Anpassungen, um nicht gefressen zu werden.
Ernährung und Migration
Nahrungsknappheit in den unteren Meeresebenen führt dazu, dass sich einige Organismen täglich vertikal zwischen den Zonen bewegen. Dies wird Diel-Migration genannt. Andere Organismen bewegen sich frei horizontal und vertikal und fressen, wo es bequem ist. Der Blauwal, das größte jemals bekannte Tier, frisst winzigen Krill in der epilagischen Zone und frisst in den kälteren, krillreichen Gewässern in der Nähe der Pole, bevor er in wärmere Gewässer wandert, um zu gebären. Einige Organismen sind jedoch so gut an ihre ozeanische Zone angepasst, dass sie sie niemals verlassen können.