Spulwürmer werden auch als Nematoden bezeichnet. Sie sind Parasiten, die Säugetiere, einschließlich Menschen, infizieren. Spulwürmer befinden sich im Darmtrakt und können Längen zwischen 1 Millimeter und 1 Meter erreichen. Spulwürmer befinden sich als Eier oder Larven im Schmutz und werden versehentlich dort aufgenommen, wo sie im Dünndarm zu reifen beginnen. Eine Spulwurminfektion kann Atemprobleme, Magenschmerzen, Gewichtsverlust, Blut im Stuhl sowie Übelkeit und Durchfall verursachen.
Spulwürmer beginnen als Eier, die von einem erwachsenen Spulwurm durch den Körper eines infizierten Wirts übertragen wurden. Die Eier können in Kot vorhanden sein, der sich mit Erde vermischt, oder in infiziertem Fleisch vorhanden sein. Sobald sie sich im Wirt befinden, beginnen die Spulwurmeier oder -larven zu reifen und sich im gesamten Wirtskörper auszubreiten. Wenn sie wachsen und sich ausbreiten, verschlimmert sich ihre Infektion und der Schaden für den Wirt wird schlimmer. Sobald sie reif genug sind, paaren sich die Spulwürmer und produzieren Eier, die durch den Darm des Wirts wandern und sich im Kot befinden, der darauf wartet, im Wirt zu schlüpfen oder sich außerhalb des Körpers auszubreiten.
Spulwürmer haben einfache Körperformen. Ihr Verdauungssystem erstreckt sich über die gesamte Länge ihres Körpers und sie ernähren sich von dem Wirt, den sie infiziert haben. Ihr Nervensystem besteht aus zwei Nerven, die die Impulse für den Körper verarbeiten. Spulwürmer vermehren sich sexuell mit männlichen und weiblichen Gegenstücken.