Die Wüstenbiome Nordamerikas unterstützen eine Mischung aus Pflanzenfressern – Tieren, die nur Pflanzen fressen. Zu den Pflanzenfressern in der Wüste gehören kleine und große Säugetiere sowie einige Reptilien und Vögel. Ihre Aufgabe, in der Wüste genügend Pflanzen und Trinkwasser zu finden, um den Appetit der pflanzenfressenden Tiere zu stillen, ist nicht immer einfach.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Pflanzenfresser-Definition: Ein Tier, das sich ausschließlich von Pflanzen ernährt.
Der Leguan-ähnliche Chuckwalla
Die Chuckwalla ist ein Mitglied der Echsenfamilie der Leguane, die in den Wüsten des amerikanischen Südwestens vorkommt. Die Chuckwalla kann bis zu 16,5 Zoll lang werden und ist damit nach dem Gila-Monster an zweiter Stelle unter den amerikanischen Eidechsen. Die Chuckwalla hat ein dickbäuchiges Aussehen und lockere Hautfalten an Schultern und Nacken. Der Chuckwalla kann als Jugendlicher ein paar Insekten fressen, aber sobald er ein Jahr alt ist, frisst er nur noch Pflanzen. Die Nahrung umfasst Wildblumen, Blätter und Früchte der Wüste, wobei die Chuckwalla ihr Wasser aus der Vegetation bezieht, die sie verschlingt. Der Chuckwalla läuft, wenn er alarmiert ist, in eine Felsspalte und verkeilt sich dann in den Steinen, indem er seinen Körper aufbläst, sodass er schwer herauszuziehen ist.
Wüsten Dickhornschaf
Das Wüstendickhornschaf ist eine Unterart des Dickhornschafes, die weiter nördlich in Nordamerika vorkommt. Diese Pflanzenfresser haben die Fähigkeit, in den Wüstengebirgen zu existieren, indem sie ihre ausgezeichnete Sicht nutzen, um Gefahren zu erkennen, und ihre gespaltenen Hufe, um auf felsigen Vorsprüngen herumzukraxeln. Das Wüstendickhornschaf hat einen Magen mit mehreren Kammern, wie eine Kuh, und diese Funktion ermöglicht es ihm, getrocknete Gräser zu verdauen. Auf dem Speiseplan des Großsäugers stehen auch Kräuter, Seggen und die Blätter von Büschen und Sträuchern. Wasser aus künstlichen Quellen bereichert ihre Lebensräume erheblich. Im Sommer muss diese Kreatur laut der Blue Planet Biomes-Site etwa jeden dritten Tag trinken.
Gambels' Wachtel
Die Gambel-Wachtel ist eine Wüstenart, die in den buschigen Regionen der Wüste lebt und sich von Beeren, Früchten, Gräsern, Blättern, Knospen und Samen ernährt. Die Gambel-Wachtel hat die Birnenform der typischen Wachtel, mit grauer Färbung oben und einer braun-braunen Mischung an den unteren Teilen. Die Wachtel des Gambels ist ein Ziel für Greifvögel wie Falken und Falken in seiner Wüstenheimat, so dass es problematisch wird, in offene Gebiete zu kommen, um zu trinken. Die Vögel planen einen Ausflug zu einem Wasserloch normalerweise so, dass es mit der Morgen- und Abenddämmerung zusammenfällt, wenn die Raubvögel, die sie leicht töten könnten, inaktiv sind.
Wüstenschildkröte
Die Wüstenschildkröte überlebt die Hitze des Wüstensommers, indem sie sich in einem unterirdischen Bau aufhält, wenn die Temperaturen tagsüber extreme Werte erreichen. Im Winter überwintert dieses Reptil, viele tun dies bereits im September. Dieser Pflanzenfresser frisst morgens und am späten Nachmittag Gräser. Die Wüstenschildkröte kann eine Länge von 14,5 Zoll erreichen. Die Schildkröte hat einen gewölbten Panzer und kurze Beine, die an einen Elefanten erinnern. Die Wüstenschildkröte wird dort leben, wo sie Zugang zu Pflanzen wie Kreosotbusch, Kakteen und anderen dornigen Pflanzen hat.
