Um die Qualität von Gold zu verbessern, muss es einem Raffinationsprozess unterzogen werden. Es gibt viele verschiedene Möglichkeiten, Gold zu veredeln, von denen jede einen anderen Grad an Effektivität, Zeitrahmen oder damit verbundene Kosten hat. Die Reinheit des Goldes nach der Raffination wird auch durch Verunreinigungen im Gold beeinflusst, die je nach gewähltem Raffinationsverfahren in unterschiedlichem Maße entfernt werden können.
Cupellation
Das Gold wird in einen Topf gegeben und erhitzt. Die unedlen Metalle werden oxidiert und vom Topf absorbiert, Gold und Silber jedoch nicht. Der Prozess wird hauptsächlich verwendet, um die Metalle zu trennen und zu gruppieren, und das Gold kann dann isoliert und geformt werden.
Inquartation
Das unreine Gold wird geschmolzen und gekörnt, um die Oberfläche der Legierung zu verbessern. Salpetersäure wird verwendet, um die anderen Metalle aufzulösen. Anschließend erfolgt eine zweite Behandlung mit Salzsäure. Dieser Prozess löst die unedlen Metalle auf, so dass nur das raffinierte Gold als festes Metall übrig bleibt.
Miller Chlorierungsprozess
Beim Miller-Verfahren wird Gold durch Chlor veredelt. Chlor und Silber verbinden sich mit unedlen Metallen zu Chloriden, während Gold davon unberührt bleibt. Doré-Barren werden in einem Ofen geschmolzen und anschließend mit Chlor versetzt, um Chloride zu bilden. Nach einigen Stunden werden die Chloride vom Herd genommen und abgeschöpft, so dass nur noch das Gold übrig bleibt, das in Formen gegossen werden kann.
Wohlwill Elektrolytischer Prozess
Gold wird in Anoden eingesetzt und in Porzellanzellen suspendiert. Kathoden bestehen aus reinen Goldstreifen. Durch die Anoden wird ein elektrischer Strom zu den Kathoden geleitet, der die Anoden auflöst und das Gold von anderen Metallen trennt. Dieser Vorgang dauert etwa zwei Tage. Anschließend werden die Kathoden geschmolzen und zu Stäben geformt. Dieses Verfahren wird aufgrund der Länge des Raffinationsprozesses nicht mehr stark verwendet.
Aqua Regia-Prozess
Die Metallabfälle im Königswasserverfahren werden so weit verdünnt, dass das Silber in Salpetersäure löslich ist, das Gold jedoch nicht. Die Schrotte werden in der Säure aufgelöst, um die Metalle zu trennen und die Goldlegierung wieder in Feingold umzuwandeln. Das Verfahren erzeugt gefährliche und schädliche Dämpfe, deren Entfernung teuer ist.