Landverwalter nutzen den Holzeinschlag seit langem, um viele menschliche Bedürfnisse zu befriedigen, einschließlich Baumaterialien, Land für die Entwicklung und Brennstoff für Haushalte und Industrie. Während der europäischen Besiedlung wurde ein Großteil des Urwalds, der in den Vereinigten Staaten existierte, zerstört, darunter 95 Prozent des Urwalds im Bundesstaat Wisconsin. Die Abholzung und ihre Auswirkungen auf das Ökosystem sind komplex.
Forstamt
Der U.S. Forest Service verwaltet sein Land, um die Nutzung dieser erneuerbaren Ressource zu ermöglichen. Ihre Mission besteht darin, die Wälder für ihre Produktivität zu bewirtschaften. Der Holzeinschlag ersetzt oft Naturkräfte, die in Waldökosystemen im Spiel wären. In einigen Waldökosystemen, wie zum Beispiel in den präeuropäischen Ponderosa-Kiefernwäldern, traten alle 1 bis 25 Jahre häufig Brände geringer Intensität auf, wobei Blitze die häufigste Ursache waren.
Leistungen
Die Bewirtschaftung stellt die Gesundheit der Wälder auf verschiedene Weise wieder her. Die Protokollierung öffnet das Ökosystem für neues Pflanzenwachstum. Das Entfernen von Abfall verringert die Intensität zukünftiger Brände, indem die Brennstoffbelastung verringert wird, sodass verheerende Kronenbrände, die alle Pflanzen auf ihrem Weg töten, vermieden werden können. Der Holzeinschlag begünstigt die Sukzession von Pflanzen, die an ein Ökosystem angepasst sind, und beseitigt oft nicht einheimische Arten, die einen Lebensraum einnehmen können. Lebensräume, in denen Feuer häufig ist, umfassen Arten, die an seine Anwesenheit angepasst sind. Zum Beispiel verlässt sich die Jack-Kiefer auf Feuer, um ihre Zapfen zum Öffnen zu veranlassen. Nicht heimische Gräser wie die Brombeere sind nicht an Feuer angepasst und sterben ab.
Negative Auswirkungen
Bei unsachgemäßer Handhabung kann die Protokollierung schwerwiegende Auswirkungen auf die Umwelt haben. Durch die Abholzung wird möglicherweise Lebensraum für Vögel und andere Wildtiere entfernt, die Bäume als Deckung, Nisthabitat oder Nahrung verwenden. Eulen beispielsweise bevorzugen für Nisthöhlen ältere Bäume mit größerem Durchmesser. Wenn entlang von Bachufern abgeholzt wird, steigt die Gefahr von Überschwemmungen und Erosion, da diese Bäume helfen, den Boden zu verankern. Erosion tritt auch durch die Abholzung selbst auf. Große Lastwagen, die zum Transport gefällter Bäume verwendet werden, fahren auf unbefestigten Straßen, was die Bodenerosion verstärkt und ihre schädlichen Auswirkungen verstärkt.
Kahlschlag
Es gibt einen deutlichen und wichtigen Unterschied zwischen dem Holzeinschlag in der Forstwirtschaft und dem Kahlschlag. Waldbewirtschaftung kann den Wäldern zugute kommen, während Kahlschlag sie zerstört. In tropischen Wäldern wird häufig Kahlschlag praktiziert, um Holz und andere Pflanzenprodukte zu ernten und Raum für Entwicklung zu schaffen. Es gibt viele negative Umweltauswirkungen und seltene oder bedrohte Pflanzenarten werden zerstört. Kahlschläge wirken sich negativ auf die Tierwelt aus, indem sie ihren Lebensraum reduzieren.
Protokollierung und Klimawandel
Die Protokollierung kann den Klimawandel beeinflussen, indem sie die Menge an freiem Kohlendioxid in der Atmosphäre erhöht. Pflanzen speichern Kohlendioxid in ihren Geweben. Die Abholzung geht oft mit Feuer einher, das dieses gespeicherte Kohlendioxid in die Luft freisetzt und die Treibhausgaseffekte verschlimmert. Eine Studie aus dem Jahr 2009 in der Zeitschrift Conservation Letters fand Verbindungen zwischen Holzeinschlag und Feueranfälligkeit.
