Unter den üppigen Wäldern von Tennessee befindet sich eine Welt von Höhlen, die von Regenwasser und ausgestorbenen Wasserwegen ausgehöhlt wurden. Diese Höhlen bestehen hauptsächlich aus Kalkstein, einem nährstoffreichen Gestein, das zerbrechlich genug ist, um durch den geringen Säuregehalt des Regens geformt zu werden. Aber Kalkstein ist nicht die einzige Gesteinsart in Tennessee. Der Staat ist eine geologisch vielfältige Region mit Hunderten von verschiedenen Mineralien, die sein Land ausmachen.
Kalkstein ist ein relativ weiches Gestein, das sich durch Regenwasser langsam auflöst. Diese Auflösung verursacht die Bildung von Höhlen unter der Bodenoberfläche. Diese Höhlen wurden aus dem Müll gebaut, der nach dem Verschwinden des Meeres, das einst Tennessee bedeckte, zurückgelassen wurde. Krebstiere und andere Meeresbewohner starben ab und hinterließen ihre versteinerten Überreste, um eine dicke Schicht aus Kalksteingrundgestein zu bilden. Hersteller verwenden den Kalkstein von Tennessee, um granitähnliche Arbeitsplatten zu bauen.
Einige Arten von Tennessee-Felsen produzieren wunderschöne Steine und Kristalle für Schmuck oder Souvenirs. Ein Quarzkristall zum Beispiel ist weiß, klar oder rosa. Es ist als Teil eines Felsens vorhanden; die Kristalle bilden sich erst später im Leben eines Gesteins als sekundäres Ergebnis einer siliziumreichen Umgebung. Ein weiteres Beispiel für einen Tennessee-Stein, der wegen seines guten Aussehens gesammelt wurde, ist Hämatit. Wenn Hämatitsteine poliert werden, werden sie zu einem dunklen, reflektierenden Splitter. Granat ist ein weiterer Stein, der wegen seines ästhetischen Wertes geerntet wird. Es ist ein dunkelroter Stein, der als symbolischer Geburtsstein für Januar verwendet wird.
Einige Tennessee-Mineralien bieten einer Person gesundheitliche Vorteile. Bentonit zum Beispiel ist ein reichlich vorhandenes Mineral, das zerkleinert und bei Schönheitsbehandlungen als Gesichtsmaske verwendet werden kann. Ein weiteres Mineral aus Tennessee ist Speckstein oder eine Version des Minerals Talk. Talkum ist der Hauptbestandteil von Babypuder, da es Öle aufnehmen kann. Es ist auch eine Zutat für Papiersorten, Farben und Keramik.
Die Geologie von Tennessee bietet eine lange Liste von Gesteinsarten. Einige werden als Rohstoff geerntet, wie zum Beispiel Topas oder Gold. Andere Beispiele sind Kupfer und Nickel: zwei weitere Mineralien, die aus den Felsen von Tennessee gewonnen werden, um Waren herzustellen. Aber einige Felsen sind Teil der Naturlandschaften von Tennessee – zum Beispiel Sandstein.
