Erdbeben sind eine der verheerendsten und beängstigendsten Naturkatastrophen, die ein Mensch erleben kann. Sie passieren ohne Vorwarnung in Gebieten auf der ganzen Welt. Erdbeben können in besiedelten Gebieten große Schäden und Todesfälle verursachen, aber nicht immer ist das Erdbeben selbst schuld. Andere Naturkatastrophen können durch Erdbeben verursacht werden, und diese können ebenso zerstörerisch sein, manchmal sogar noch mehr.
Vulkanausbrüche
Erdbeben können Vulkanausbrüche auslösen. 1975 erschütterte beispielsweise ein gewaltiges Erdbeben Hawaii und wenige Stunden später brach die Gipfelcaldera im Kilauea aus. Die meisten Erdbeben treten an oder nahe den Rändern tektonischer Platten auf. Ebenso ist ein Vulkan das Ergebnis des Zusammenwirkens dieser Platten. Wissenschaftler glauben, dass seismische Wellen, die von Erdbeben herrühren, Störungen im geschmolzenen Gestein unter Vulkanen verursachen und diese aktiv machen.
Erdrutsche und Lawinen
Wenn sich die Erde während eines Erdbebens bewegt, kann es zu einem Erdrutsch oder einer Lawine kommen. Jedes Gebiet mit den richtigen Bedingungen, einschließlich Feuchtigkeit und Neigungswinkel, kann diese Naturkatastrophen potenziell erleben. Wenn die Erde bebt, können Schutt, Erde oder Schnee auf einem Hügel oder Berghang rutschen. Ein Beispiel ist das Northridge-Beben von 1994, das Tausende von Erdrutschen in den Bergen oberhalb von Northridge verursachte.
Tsunamis
Sowohl starke als auch schwache Erdbeben können Tsunamis verursachen. Wenn Erdbeben den Meeresboden erschüttern, wird Wasser verdrängt und es bilden sich Wellen. Diese Wellen können groß genug sein, um als Tsunamis zu gelten. Tsunamis verwüsten nicht nur die Küstenregion in der Region, in der das eigentliche Erdbeben aufgetreten ist, sondern können auch Tausende von Kilometern entfernte Küsten beschädigen. Dies wurde beim Erdbeben und dem Tsunami in Japan von 2011 beobachtet, der in Japan Verwüstungen und Schäden in Millionenhöhe an der kalifornischen Küste verursachte.
Überschwemmung
Erdbeben können auf verschiedene Weise Überschwemmungen verursachen. Es ist klar, dass ein Tsunami in Gebieten, in denen die Welle landeinwärts trifft, Überschwemmungen verursachen kann. Auch gebrochene Dämme und Deiche an Flüssen können zu Überschwemmungen führen. Diese Strukturen halten Wasser zurück, aber wenn ein Erdbeben auftritt, kann die Integrität der Struktur beschädigt werden und das Wasser könnte möglicherweise nahe gelegene Tieflandgebiete überfluten.
Verflüssigung
Nach einem Erdbeben kann es zur Verflüssigung kommen. Laut Michigan Tech ist "Verflüssigung das Mischen von Sand oder Boden und Grundwasser (Wasser unter der Erde) während der" Erschütterung eines mäßigen oder starken Erdbebens." Der Boden verwandelt sich in eine Treibsand-Konsistenz, wenn Wasser mit ihm vermischt wird. Wird ein Gebäude auf einem solchen Untergrund errichtet, kann es kippen, umfallen und sogar versinken.