Santa Monica, Kalifornien, liegt nur 24 km westlich von Los Angeles, doch die vielfältigen Ökosysteme der Küstenstadt beherbergen mehr als 5.000 Pflanzen- und Tierarten. Im Norden liegt der größte städtische Nationalpark der Welt, das 154.095 Hektar große Santa Monica Mountains National Recreation Area. Zur Freude der Vogelbeobachter wandern mehr als 380 Vogelarten – fast die Hälfte der Gesamtzahl der Vogelarten in Nordamerika – ab durch, brüten oder leben in den Wäldern, Salbeigestrüpp an der Küste, Brackwassermarschen und Küstensanddünen der Santa Monica Bayica Wasserscheide.
Wasservögel, Küstenvögel und Seevögel
Die Küstenküste und die Feuchtgebiete im Landesinneren von Santa Monica beherbergen eine vielfältige Auswahl an Wasservögeln, darunter Seetaucher, Haubentaucher, Kormorane, Reiher, der Weißkopf-Ibis und 30 Enten- und Gänsearten. Das warme Klima der Region und die Lage auf dem Pacific Flyway – einem wichtigen Vogelzugkorridor – ziehen viele Küstenvögel an, darunter den Roten Knoten, Wilsons Phalarope und kleinere Gelbbeine. Die vom Aussterben bedrohte leichtfüßige Klapperschiene brütet entlang der sumpfigen Feuchtgebiete von Santa Monica, und der bedrohte westliche Schneeregenpfeifer nutzt die Sandstrände der Gegend zum Brüten. Zahlreiche Seevogelarten – vor allem Seeschwalben, Möwen, Sturmtaucher und Sturmschwalben – bewohnen die Orte entlang der Bucht von Santa Monica. Alle außer Sturmtaucher brüten in der Gegend.
Greifvögel und Ziegenbock
Zu den Greifvögeln oder Greifvögeln von Santa Monica gehören sowohl nachtaktive Jäger als auch tagaktive Jäger – diejenigen, die tagsüber ihre Beute verfolgen. Die fünf Eulenarten der Region fallen in die erste Kategorie, während Drachen, Falken, Adler und Falken die tagaktive Fraktion bilden. Zu den in Santa Monica üblichen Greifvogelarten gehören die Schleiereule, der Urwaldkauz, die Waldohreule, die westliche Kreischeule, der Cooper's Hawk, Rotschulterbussard, Rotschwanzbussard, der Amerikanische Turmfalke und der Weißschwanzmilan, ein kleiner Falke, der hauptsächlich vom Luft. Seltener sind der Wanderfalke und der Steinadler. Der Swainson-Falke, den Kalifornien als bedrohte Art auflistet, wurde in der Gegend registriert. Die Ziegenmelker von Santa Monica oder Ziegenböcke – so genannt aus dem falschen Glauben, dass die Vögel Ziegen säugen – umfassen sowohl den kleinen und den gewöhnlichen Nachtfalken als auch den gewöhnlichen schlechten Willen.
Singvögel, Kolibris und Mauersegler
Fast die Hälfte der Vögel im Einzugsgebiet von Santa Monica sind Singvögel oder Singvögel. In der Region gibt es Arten aus einer beeindruckenden Vielfalt von Familien: Vireo, Schwalbe, Zaunkönig, Tyrannenschnäpper, Grasmücke und Tanger, Finken, Ammer, Kernbeißer und Spatzen. Viele wandern durch das Gebiet, während andere dort leben und brüten. Das Gebiet von Santa Monica beherbergt auch fünf Arten von Kolibris und vier Arten von Mauerseglern; beide Familien sind in der Ordnung Apodiformes.
Kuckucke, Spechte, Eisvögel und Papageien
Santa Monica beherbergt Populationen von acht Spechtarten, einschließlich des Flaumspechts und des Nordflimmerns. Der größere Roadrunner, ein Mitglied der Kuckucksfamilie, lebt im Grasland, Chaparral und Küstensalbei von Rancho Sierra Vista/Satwiwa am westlichen Rand der Santa Monica Mountains. Der Gürteleisvogel ist ein Fischfresser, den Sie oft hoch über geschützten Gewässern finden. Sechs eingeführte Sittich- und Papageienarten leben in Santa Monica, das Produkt entflohener oder freigelassener Haustiere. Diese nicht einheimischen Arten können mit einheimischen Vögeln um den Nistplatz konkurrieren.
Wildvögel, Tauben und Tauben
Zu den Wildvogelarten von Santa Monica gehören zwei nicht heimische Arten: der gemeine Pfau oder der Pfau und der Ringhalsfasan, der in Asien beheimatet und ein beliebtes Ziel von Jägern ist. Die Bergwachtel und die kalifornische Wachtel sind die einzigen Hochland-Wildvogelarten, die in Santa Monica heimisch sind. Ein charakteristisches Merkmal der Bergwachtel ist ihre dünne, gerade Kopffeder. Vogelbeobachter berichten von sechs Tauben- und Taubenarten in Santa Monica, von denen die Hälfte nicht heimisch ist. Die drei einheimischen Arten sind die Bandschwanztaube, die Weißflügeltaube und die Trauertaube.