Geparden sind bekannt für ihre Geschwindigkeit, die bis zu 70 Meilen pro Stunde erreichen kann. Aber diese Kreaturen haben mehr zu bieten als Schnelligkeit. Geparde, die vor allem in den offenen Ebenen, Wäldern und Halbwüsten im südlichen und östlichen Afrika vorkommen, haben andere faszinierende Gewohnheiten und Eigenschaften, die sie ungewöhnlich machen.
Physikalische Eigenschaften
Geparden haben markante Flecken und schwarze, tränenförmige Streifen, die sich vom inneren Augenwinkel bis zum Mund erstrecken. Geparden haben kleine abgerundete Köpfe, lange Hälse, tiefe Brust und nicht einziehbare Krallen. Die Beine des Geparden sind lang, schlank und muskulös. Diese Faktoren ermöglichen es dem Tier, mit außergewöhnlichen Geschwindigkeiten zu reisen. Die speziellen Polster an den Füßen sorgen für Traktion für das Tier. Trotz ihrer Schnelligkeit können Geparden wegen der Überhitzungsgefahr nicht lange mit voller Geschwindigkeit laufen. Das durchschnittliche Gewicht von Geparden beträgt 110 bis 140 Pfund.
Verhaltensmerkmale
Weibliche Geparden sind passiver als männliche Artgenossen. Geparden leben in Familiengruppen, in denen Männchen und Weibchen außer der Paarung nicht miteinander interagieren. Sogar junge männliche Jungtiere werden versuchen, Abstand zwischen sich und ihrer Mutter zu schaffen, sobald sie alt genug sind, um sich selbst zu versorgen. Geparde markieren ihre Reviere mit ihrem Geruch durch Urin. Eindringlinge, die diese Duftlinien durchbrechen, werden angegriffen. Geparden brüllen nicht wie Löwen und andere Großkatzen. Stattdessen geben sie Schnurren, Zischen, Winseln und Knurren von sich.
Ernährungseigenschaften
Geparden sind Fleischfresser, die Tiere wie Antilopen, Gazellen, Wildhasen, Impalas und Bodenvögel jagen. Beim Pirschen nach Beute kommen Geparden so nah wie möglich an das Tier heran. Dann nutzen sie ihre Geschwindigkeit, um der Beute zu entkommen. Sie schließen sich an, stoßen das Tier mit den Pfoten zu Boden und ersticken das Tier durch Beißen in den Hals. Sobald ihre Beute tot ist, verzehren Geparden sie schnell und vorsichtig und halten Ausschau nach Geiern und anderen Raubtieren, die versuchen könnten, ihnen die Nahrung zu stehlen.
Lebensdauer
Die durchschnittliche Lebensdauer von Geparden liegt zwischen 10 und 20 Jahren. Das Leben der Geparden wird durch das räuberische Eindringen von Adlern, Hyänen, Löwen und Menschen bedroht. In mehreren Gebieten sind Geparden aufgrund von Krankheiten und schrumpfendem Lebensraum, die durch Viehzucht und Ackerland in ihren natürlichen Lebensraum eingreifen, vom Aussterben bedroht.