Fossilien helfen Paläontologen, die Geschichte des Lebens auf der Erde zu verstehen. Paläontologen sind Biologen, die laut Enchanted Learning das Leben untersuchen, das in früheren geologischen Zeiträumen existierte. Viele Organismen, die in versteinerter Form gefunden wurden, wie Dinosaurier, sind heute ausgestorben. Fossilien sind der einzige Beweis, den wir haben, dass diese Lebensformen existierten. Eltern und Lehrer können Kindern fossile Fakten beibringen, um ihnen zu zeigen, wie sich das Leben auf unserem Planeten im Laufe der Zeit verändert hat.
Eigenschaften
Von den Millionen von Pflanzen und Tieren, die es auf diesem Planeten gegeben hat, werden nur sehr wenige Fossilien. Fossilien sind mindestens 10.000 Jahre alt und können bis zu 500.000.000 Jahre alt sein. Außer in seltenen Fällen, in denen eine Pflanze oder ein Tier in einem unveränderten Erhaltungszustand verbleibt, sind die meisten Fossilien laut Enchanted Learning schwere, steinartige Kopien von Organismen, die vor langer Zeit gelebt haben.
Typen
Laut Fossils-Facts-and-Finds.com gibt es zwei Arten von Fossilien. Der erste Typ umfasst die tatsächlichen Überreste eines toten Tieres oder einer Pflanze, die vor langer Zeit gelebt hat, oder die Eindrücke, die die Pflanze oder das Tier hinterlassen hat. Der zweite Fossiltyp wird als Spurenfossil bezeichnet. Ein Beispiel für ein Spurenfossil ist ein Fußabdruck, den ein Tier hinterlassen hat.
Formation
Laut Fossils for Kids bilden sich Fossilien, wenn das organische Material, aus dem die tote Pflanze oder das tote Tier besteht, durch Mineralien ersetzt wird. Fossilien können entstehen, wenn sich die Zellwände eines Organismus auflösen und durch Mineralien ersetzt werden, wenn die Zellräume mit Mineralien gefüllt, oder wenn das organische Material in Schlamm eingeschlossen wird und wenn Pflanzen und Tiere in der Dauerfrost. Diese Prozesse sind bekannt als Ersatz, Permineralisierung, Internierung und Kühlung, sagt Fossils for Kids. Fossilien können auch entstehen, wenn eine Pflanze oder ein Tier in Asphalt, Bernstein oder durch Austrocknung eingeschlossen wird.
Ort
Fossilien können an einer Vielzahl von Orten auf der ganzen Erde gefunden werden. Fossilien für Kinder sagt zum Beispiel, Fossilien werden in Wüsten, Berggipfeln und unter Wasser gefunden. Fossilien werden häufig in Sedimentgesteinen gefunden. Sedimentgestein entsteht, wenn Sedimentschichten aus Sand, Gestein und Schlamm über einen langen Zeitraum komprimiert werden, sagt Enchanted Learning.