Gruppen von Elementen im Periodensystem der Elemente haben Spitznamen basierend auf gemeinsamen Merkmalen erhalten. Zum Beispiel wurde die letzte Gruppe, Gruppe VIII, als Edelgase bezeichnet, weil sie sich nicht leicht mit anderen Elementen verbinden ließen, wie zum Beispiel der Adel, der sich weigerte, sich mit Nichtadligen zu vermischen. In ähnlicher Weise erhielten die Edelmetalle ihren Spitznamen, indem sie dem Angriff von Hitze und Sauerstoff widerstanden.
Die Edelmetalle
Die Edelmetalle bestehen aus Silber, Gold, Platin, Rhodium, Iridium, Palladium, Ruthenium und Osmium. Einige Listen enthalten auch Rhenium. Zu den Edelmetallen gehören solche Metalle, die selbst bei Erwärmung einer Oxidation widerstehen. Oxidation bedeutet, sich mit Sauerstoff zu verbinden. Mit anderen Worten, diese Metalle widerstehen dem Rosten. Die relativ inerte Natur der Edelmetalle macht sie für viele Anwendungen besonders nützlich.
Edel- und Edelmetalle
Die Edelmetalle sind eine Untergruppe der Edelmetalle. Während im Schmuck die Edelmetalle Gold, Silber, Platin, Iridium, Palladium und manchmal Rhodium zu finden sind, sind die am häufigsten verwendeten Edelmetalle Gold, Silber und Platin. Gold und Silber werden zusammen mit Kupfer wegen ihrer Verwendung zur Herstellung von Münzen auch als Münz- oder Währungsmetalle bezeichnet.
Verwendung von Gold
Neben Hitze- und Oxidationsbeständigkeit ist Gold formbar (kann zu Blechen flachgedrückt werden) und duktil (kann zu Draht gezogen werden). Diese Eigenschaften machen Gold sehr nützlich in der Elektronik, insbesondere in der Mikroelektronik, als Kontakte, Leitungen und manchmal Drähte. Gold widersteht auch Bakterien, was die Verwendung von Goldlegierungen in der Zahnheilkunde erklärt. Der hohe Goldpreis beschränkt die Verwendung von Gold jedoch hauptsächlich auf die Speicherung von Vermögen und die Herstellung von Münzen und Schmuck.
Verwendung von Silber
Silber ist auch formbar und duktil, aber nicht ganz so stark wie Gold. Wie Gold wird Silber für Schmuck und Münzen verwendet, aber Silber trübt (oxidiert) stärker als Gold. Silber ist auch weniger teuer als Gold. Trotz dieser Einschränkungen oder vielleicht wegen dieser Eigenschaften hat Silber mehr kommerzielle Verwendung als Gold. Einer der seit Jahrzehnten verwendeten Dentallegierungstypen besteht aus Silber, Kupfer, Zink und anderen Metallen, die durch flüssiges Quecksilber zusammengehalten werden. Besteck wurde früher eigentlich aus Silber hergestellt, aber modernes Besteck ist viel eher versilbert, wo eine dünne Silberschicht billigere Metalle bedeckt.
Silber löst sich viel leichter in Säuren als Gold. Silber reagiert mit Salpetersäure zu Silbernitrat, das als starkes Antiseptikum wirkt und sogar als Tropfen in die Augen eines Neugeborenen verwendet wird, um mögliche Infektionen aus dem Geburtskanal zu verhindern. Zusätzliche Reaktionen bilden Silberverbindungen, die verwendet werden, um Silber zu plattieren, Fotografien zu entwickeln, die Rückseiten von Spiegeln zu "versilbern" und lichtempfindliche Kathoden und Alkalibatteriekathoden herzustellen.
Verwendung von Platin Platin
Die Farbe und Haltbarkeit von Platin machen es zu einer attraktiven Wahl für Schmuck. Platin wird manchmal mit Gold legiert, um "Weißgold" herzustellen, das sowohl in der Zahnheilkunde als auch in Schmuck verwendet wird. Die Härte und Beständigkeit von Platin gegenüber Reaktionen mit anderen Materialien macht Platin für die Herstellung von chemischen Geräten wie Tiegeln und Verdampfungsschalen nützlich. Platin dient im Allgemeinen als Katalysator (eine Chemikalie, die eine Reaktion auslöst, aber nicht an einer Reaktion teilnimmt) in der petrochemische Industrie und bei der Herstellung von Schwefelsäure sowie Brennstoffzellen und katalytischen Konverter. Platin wird trotz seines Preises und seiner Seltenheit als Beschichtung für Raketenkegel und Treibstoffdüsen von Düsentriebwerken verwendet. Platin wird auch für Thermodrähte, elektrische Kontakte, korrosionsbeständige Geräte und Platin-Widerstandsthermometer für temperaturgesteuerte Öfen verwendet. Selbst alltägliche Gegenstände wie Zündkerzen, Zigarettenanzünder und Handwärmer können eine winzige Menge Platin enthalten. Einige Krebsbehandlungen verwenden Platin.
Verwendungen von Metallen in der Platinfamilie
Die sechs Übergangselemente der Gruppe VIII des Periodensystems werden zusammenfassend als Platinmetalle (Ruthenium, Rhodium, Palladium, Osmium, Iridium und Platin) bezeichnet. Die ähnlichen Eigenschaften dieser Metalle bedeuten, dass sie ähnliche Verwendungen haben. Wie Platin werden Rhodium, Iridium und Palladium für Schmuck verwendet, wenn auch nicht so oft.
Palladium findet sich auch in Fahrzeugabgassystemen, Elektronik und Brennstoffzellen. Ruthenium wird als Katalysator und Legierung zum Härten von Platin und Palladium verwendet. Rhodium wird in Mammographiesystemen, Flugzeugzündkerzen und Füllfederhaltern verwendet. Osmium, das schwerste der natürlich vorkommenden Elemente, kommt in chirurgischen Implantaten, elektrischen Kontakten und Füllfederhalterspitzen vor.
Iridium ist einigen vielleicht am besten als das Element bekannt, das die K-T-Grenze (Kreide-Tertiär) markiert. Diese Iridiumschicht lässt vermuten, dass ein sehr großer Meteor am Aussterben von etwa 80 Prozent der Erdtiere beteiligt war Arten am Ende des Mesozoikums, weil Asteroiden und Meteoriten viel mehr Iridium enthalten als die Erde the Kruste. Iridium kann auch in Röntgenteleskopen, Produktionsanlagen für Rayonfasern, Tiefseerohren und als Kristalle in Computerspeicherchips gefunden werden.
Verwendung von Rhenium
Kleine Mengen Rhenium, das letzte entdeckte natürlich vorkommende Element, werden in Düsentriebwerken mit Nickel kombiniert. Rhenium-Isotope werden zur Behandlung von Leberkrebs eingesetzt.
