Erosion tritt aus mehreren Gründen auf, aber ein Hauptgrund ist die menschliche Aktivität. Wenn der Mensch die Erde mit Bau-, Garten-, Holz- und Bergbauaktivitäten stört, kommt es zu einer Schwächung des Oberbodens der Erde, was zu übermäßiger Abtragung und Erosion führt.
Abholzung
Durch Abholzung, also Abholzung oder Verbrennung von Wäldern, verursacht der Mensch Erosion. Durch die Entfernung der bodenbedeckenden Vegetation erodiert der gegen Wind und Wasser ungeschützte Boden. Der Verlust von Mutterboden zerstört im Wesentlichen die Regenerationsfähigkeit des Landes.
Bewässerung
Auch die Bewässerung von Gärten und Rasenflächen führt zu Erosion. Bei Verwendung eines Gartenschlauchs oder eines Bewässerungssystems trifft das Wasser mit genügend Kraft auf den Boden, um den Boden zu erodieren. Überwässerung führt auch zu Bodenerosion.
Landwirtschaft
Die Landwirtschaft ist die Hauptursache für die Bodenerosion durch den Menschen. Wenn Vegetation in den Boden gepflanzt wird, wird der Oberboden verschoben, was zu Erosion führt. Der lockere Oberboden wird dann vom Wind zu nahegelegenen Bächen und Wasserstraßen transportiert und wird zu Sediment oder Abfluss, was die Gesamtqualität des Wassers verringert.