Tiere, die Infrarotlicht sehen können

Das für den Menschen sichtbare Licht ist nur eine von vielen Lichtarten im Universum. Infrarot wurde erstmals im 19. Jahrhundert entdeckt und ist ein Licht, das wir mit unseren Augen nicht sehen, aber manchmal als Wärme auf unserer Haut spüren können.

Für warmblütige Tiere wie Säugetiere und Vögel ist es nicht möglich, Infrarotlicht zu sehen, da ihr eigener Körper Wärme abgibt. Allerdings entwickelten sich mehrere kaltblütige Tiere, um Infrarotlicht zu sehen.

Manche Leute bezeichnen die Infrarotsicht von Schlangen als sechsten Sinn. Schlangen haben Rezeptoren, die es ihnen ermöglichen, Infrarot im Dunkeln zu sehen, dank Proteinkanälen, die durch die Wärme der Körper ihrer Beute aktiviert werden.

Die als Grubenottern bekannte Schlangenfamilie, zu der Pythons, Boas und Klapperschlangen gehören, haben dank ihrer Infrarotsicht eine besonders ausgeprägte Fähigkeit, Hitze im Dunkeln zu spüren. Sie haben mit Wärmesensoren ausgekleidete Gruben entlang ihres Ober- und Unterkiefers.

Blutsaugende Insekten wie Bettwanzen und Mücken sind auf ihre Infrarotsicht angewiesen, um sich selbst zu ernähren. Sie können die Körperwärme "sehen" und die Wärmesignatur des Kohlendioxids (CO₂) Gas, das Menschen und andere Tiere auf natürliche Weise ausatmen, um ihre Beute zu finden.

Wenn zum Beispiel eine erwachsene Mücke nach Blut sucht, nutzt sie ihre Infrarot-Sehfähigkeiten, um einen warmblütigen Wirt zum Beißen zu finden. Sie verwendet das Protein und das Eisen im Blut, um ihre Eier herzustellen.

Einige Fischarten wie Goldfische, Lachse, Piranhas und Buntbarsche können Infrarotlicht sehen. Lachse und einige andere Süßwasserfische haben ein Enzym, das ihr Sehsystem umschaltet, um das Infrarot-Sehen zu aktivieren, das ihnen hilft, in trüben Gewässern zu navigieren und zu jagen.

Bei Goldfischen ist das Sehvermögen ein hochentwickelter Sinn, und es wird angenommen, dass es dem Menschen überlegen ist. Tatsächlich sind Goldfische die einzigen Mitglieder des Tierreichs, die sowohl infrarotes als auch ultraviolettes Licht sehen können.

Als eine der artenreichsten Arten der Welt sind Frösche vielseitige Tiere. Sie kommen in allen Formen und Größen vor und können überall außer der Antarktis überleben. Sie können sowohl auf dem Land als auch auf dem Wasser leben. Einige Froscharten haben Infrarotsicht.

Ochsenfrösche, die Infrarotlicht sehen können, haben Augen, die sowohl über als auch unter der Wasseroberfläche sehen können. Ochsenfrösche verwenden Cyp27c1, ein Enzym, das mit Vitamin A verbunden ist, um ihre Infrarotsicht zu verbessern. Die Infrarot-Sehfähigkeit der Ochsenfrösche passt sich je nach Umgebung an.