Wenn wir die natürlichen Ressourcen eines Grünlandbioms betrachten, müssen wir einige Begriffe definieren. Der US Geological Survey definiert natürliche Ressourcen als Mineralien, Energie, Land, Wasser und Biota einer Region. Grünlandbiome lassen sich in zwei Klimakategorien einteilen, gemäßigt und tropisch. In beiden Fällen folgen auf Niederschlagsperioden Dürre und Feuer.
Unterschiedliche Klimate bilden unterschiedliche Grasländer
In tropischen Klimazonen wird das Grasland Savanne genannt. Es gibt hohe jährliche Niederschläge – eine lange Regenzeit von sechs bis acht Monaten – gefolgt von Dürre- und Feuerperioden. In gemäßigten Klimazonen kann das Grasland aus hohen oder kurzen Gräsern bestehen. Kurzgrasgebiete werden als Steppen und Hochgrasgebiete als Prärien bezeichnet. Der Kreislauf von Regen, Dürre und Feuer schafft fruchtbaren Boden. Dies kann dazu führen, dass das Grünland häufig landwirtschaftlich genutzt wird.
Biota der gemäßigten Grasländer -- Prärien
Arten von Gräsern und Pflanzen können Büffelgras, Sonnenblumen, verrücktes Unkraut, Astern, leuchtende Sterne, Sonnenhut, Goldrute, Klee, wildes Indigo, Distel und Joe Pye-Unkraut umfassen. Insekten gedeihen unter diesen Pflanzen, darunter Heuschrecken, Zecken, Hundebannblattkäfer, Wolfsmilchkäfer, Viceroy- und Monarch-Schmetterlinge und Mistkäfer. Bison, Kojoten, Adler, Rotluchse, wilder Truthahn, kanadische Gänse, grauer Wolf, Auerhahn, Präriehunde, Amerikanischer Stieglitz, Fliegenfänger, Rotschwanzbussard und Pferde lebten gewöhnlich auf den nordamerikanischen Prärie.
Biota der gemäßigten Grasländer -- Steppen
Trotz geringerer jährlicher Niederschlagsmengen als in Prärien wachsen viele Pflanzen in Steppen, darunter Büffelgras, Kakteen, Beifuß, Blaugras, Speergras und sonnenblumenähnliche Blumen. Schlangen, Gabelbock, Salbeihuhn, Zwergkaninchen. Falken, Rinder, Eulen und Dachse gehören ebenso zu den Steppentieren wie Heuschrecken, Stinkkäfer und Libellen.
Biota tropischer Wiesen -- Tiere
Savannen der Welt bedecken weite Landstriche in Asien, Afrika und Australien. Eine Savanne benötigt hohe jährliche Niederschläge, genug, um einige Bäume und Büsche zu ernähren, aber keine Wälder. In so unterschiedlichen Regionen gibt es natürlich verschiedene Pflanzen und Tiere, darunter Antilopen, Giraffen, Löwen, Geparden, Zebras, Paviane, Leoparden, Schakale, Hyänen, Gophers, Falken, Bussarde, Mäuse, Maulwürfe, Schlangen, Termiten, Kängurus und andere Beuteltiere sowie viele Arten von Huftieren.
Biota tropischer Wiesen -- Pflanzen --
Um in Savannen zu überleben, haben Pflanzen Pfahlwurzeln, die lang genug sind, um tiefe Wasserspiegel zu erreichen, dicke Rinde bis schützen sie vor der Feuerpause des Jahreszyklus und die Fähigkeit, Wasser in Zeiträumen von. zu speichern Dürre. Eine Trockensavanne mit guter Drainage würde Rhodosgras und Rothafergras unterstützen. Zitronengräser wachsen häufig in westlichen Savannen. In Ostafrika gibt es Sterngräser und Akazien. In der Savanne Nordaustraliens gibt es neben Akazien auch Eukalyptusbäume.
Versteckt vor dem bloßen Auge
Steppen, Prärien und Savannen haben im Allgemeinen weniger Mineralerze als Berge, dafür aber Vorkommen von Eisen-, Nickel-, Quecksilber- und Uranerze, Zinn, Kohle und Kalkstein wurden in Steppen und Savannen. Erdöl und Erdgas in Schieferformationen existieren unterhalb der nordamerikanischen Prärien und Steppen sowie der eurasischen Steppen. Die Suche nach Erdgas führt zu Debatten zwischen dem Wert der Energieressourcen im Vergleich zu den umfangreiche Schäden an Boden und Vegetation, ganz zu schweigen von allen Lebensformen, die auf die Biome.