Der Landkreis El Paso liegt im Westen von Texas. Die Stadt El Paso liegt an der südlichsten Spitze der Grafschaft. Hier entstehen viele der Verschmutzungsprobleme des Landkreises. Die Stadt El Paso teilt eine gemeinsame Grenze mit Ciudad Juarez in Mexiko. Die beiden Städte werden durch den Fluss Rio Grande geteilt. Neben der gemeinsamen Grenze teilen sie sich aufgrund ihrer Einfriedung in einem Tal zwischen zwei Gebirgszügen auch eine Wasserversorgung und einen Luftschuppen.
El Paso teilt sich einen Luftschuppen mit der mexikanischen Stadt Ciudad Juarez. Dieser Luftschuppen, bekannt als Paso del Norte, befindet sich in einem Becken, das aus den Bergen besteht, die die beiden Städte umgeben. Im Luftschuppen ist die Sicht oft schlecht und es treten häufig Atemprobleme auf. Die Luftprobleme von Paso del Norte sind auf eine Vielzahl von Emissionsquellen in Kombination mit ungünstigen meteorologischen Bedingungen zurückzuführen. El Paso erfüllt die US-Luftqualitätsnormen nicht und wird daher als bundesstaatliches Nichterreichungsgebiet ausgewiesen. Es überschreitet die als sicher geltenden Werte von Ozon, Kohlenmonoxid und PM-10. Ein Index, der entwickelt wurde, um Städte nach gewichteten Schätzungen der Exposition gegenüber Luftschadstoffen zu bewerten, stufte El Paso als sechstschlimmstes Land ein.
Viele giftige Chemikalien aus industriellen und landwirtschaftlichen Quellen gelangen in den Rio Grande. 1995 gab es im Grenzgebiet mehr als 1.400 Industriebetriebe. Im selben Jahr wurden im Fluss 30 potenziell schädliche Chemikalien gefunden, die die Screening-Werte überschritten. Dazu gehörten Arsen, Cadmium, Chrom, Kupfer, Blei, Nickel, Selen, Zink und Quecksilber. Im Jahr 2002 rangiert El Paso in Bezug auf die wichtigsten chemischen Freisetzungen und die damit verbundenen Krebsrisiken, Entwicklungs- und Fortpflanzungsgifte in den schlechtesten 60 Prozent der Städte.
Blei ist die häufigste Bodenverunreinigung in El Paso, gefolgt von Kupfer. El Paso hat zwei Einrichtungen, die für die Freisetzung giftiger Chemikalien in das Land verantwortlich sind. Dies sind das US Army Air Defense Artillery Center und die Phelps Dodge Copper Products Company.
