Auf der Erde ereignen sich täglich etwa 3 Millionen Blitze, das sind 30 Blitze pro Sekunde, und während viele von ihnen von Wolke zu Wolke wandern, erreicht eine beträchtliche Zahl den Boden. In den Vereinigten Staaten ereignen sich jährlich etwa 20 Millionen Bodenblitze, die durchschnittlich 54 Todesfälle und viele weitere Verletzungen verursachen. Von einem Blitz getroffen zu werden, mag statistisch unwahrscheinlich sein, aber es ist definitiv möglich, und Sie müssen Maßnahmen ergreifen, um sich zu schützen.
Blitz und Donner
Blitze sind eine atmosphärische Entladung statischer Elektrizität, die sich in Wolken durch die Auf- und Abbewegung von Wasser- und Eiströpfchen aufbaut. Durch diese Tröpfchen erzeugte Reibung erzeugt eine negative Ladung im unteren Teil einer Wolke und eine positive Ladung im oberen Teil. Wenn die Ladung groß genug ist, um die isolierende Wirkung der Atmosphäre zu überwinden, springt ein Strombogen auf eine andere Wolke oder auf den Boden. Der Lichtbogen überhitzt die Luft, wodurch sie sich plötzlich ausdehnt und ein Donnerkrachen erzeugt. Der Donner wird zu einem Grollen, während die Luft weiter vibriert.
Zwei Arten von Bodenblitzen
Die häufigste Art von Bodenblitzen kommt aus den unteren Wolkenbereichen. Es zieht positive Ladung von der Erde an, die sich an einem bestimmten Punkt ansammelt und Luftschlangen erzeugt, die nach oben reichen, um den aus der Wolke kommenden gestuften Führer zu treffen. Eine zweite – gefährlichere – Art von Blitzen kommt von den Wolkenspitzen. Dieser positive Blitz, der 5 Prozent aller Blitzeinschläge ausmacht, hat eine größere Ladung als gewöhnliche Blitze, die ihm die Kraft geben, große Entfernungen zurückzulegen – bis zu 16 Kilometer (10 Meilen) vom Zentrum des Wolke.
Vermeiden Sie hohe Objekte
Da Luft ein wirksamer elektrischer Isolator ist, wird eine von der Erde aufsteigende elektrische Ladung minimiert die Entfernung, die es auf seinem Weg durch die Luft zurücklegen muss, um die gestuften Führer zu treffen, die aus dem Wolken. Es klettert also durch das höchste Objekt in der Nähe der Wolke, das ein Baum oder ein hohes Gebäude sein kann. Wenn Sie während eines Sturms draußen erwischt werden, sollten Sie sich von hohen Objekten wie Bäumen und Gebäuden fernhalten, da diese den Strom auf den Boden leiten und durch Ihre Schuhe übertragen werden können. Wenn sich nichts in der Nähe befindet, sollten Sie sich in die Hocke gehen, um nicht zum größten Objekt zu werden. Legen Sie sich nicht hin, denn Blitze durchdringen den Boden bis zu 30 Meter von der Stelle, an der sie einschlagen.
Allgemeine Sicherheitsregeln
Wenn Sie einen Blitz sehen, zählen Sie die Sekunden, bis Sie Donner hören, und suchen Sie Schutz, wenn die Zahl weniger als 30 beträgt. Geeigneter Unterstand ist jedes geschlossene Gebäude mit Dach, vier Wänden und isolierendem Boden oder ein Fahrzeug mit Dach – vermeiden Sie offene Garagen, Terrassen und Cabrios. Vermeiden Sie im Inneren die Verwendung von Wasser- oder Festnetztelefonen, da Blitze durch Rohrleitungen und Telefonkabel wandern. Sie sollten nach dem letzten Donnerschlag 30 Minuten drinnen bleiben – die meisten Opfer passieren, nachdem ein Sturm vorüber ist und Menschen vorzeitig nach draußen gehen. Nach 30 Minuten können Sie sicher sein, dass der Sturm zu weit entfernt ist, um Sie mit einem positiven Blitz zu treffen.