Umweltauswirkungen der Atombombe

Wenn eine Atom- oder Atombombe detoniert, tötet oder vergiftet die Explosion von 1 Megatonnen alles im Umkreis von zwei Meilen. Der Unfall im Kraftwerk Tschernobyl 1986 und die Bomben auf Hiroshima und Nagasaki 1945 geben Einblick in die kurz- und langfristigen Auswirkungen von Strahlung und thermonuklearer Detonation auf die Umgebung. Wenn in einem groß angelegten Atomkrieg genügend Atomwaffen explodiert würden, wären weite Gebiete der Erde unbewohnbar.

TL; DR (zu lang; nicht gelesen)

Wenn eine Atom- oder Atombombe detoniert, tötet oder vergiftet die Explosion von 1 Megatonnen alles im Umkreis von zwei Meilen. Der Unfall im Kraftwerk Tschernobyl 1986 und die Bomben auf Hiroshima und Nagasaki 1945 geben Einblick in die kurz- und langfristigen Auswirkungen von Strahlung und thermonuklearer Detonation auf die Umgebung. Radioaktive Partikel können vom Ort einer Atombombenexplosion ausströmen und Land und Wasser kilometerweit verunreinigen. Auch genetische Mutationen und Krankheiten in den Generationen von Pflanzen, Tieren und Menschen nach einer Kontamination treten auf. Die Kontamination bleibt jahrzehntelang bestehen.

Wenn eine Atombombe explodiert, wird das Plutonium im Gerät gespalten und dabei enorme Energiemengen freigesetzt. Die anfängliche Explosion erzeugt einen blendenden Blitz, gefolgt von Temperaturen im Bereich der Explosion von mehr als 10 Millionen Grad Celsius. Elektromagnetische Strahlung führt zur Bildung eines Feuerballs. Ein erdrückender Wind, der durch die anfängliche Explosion verursacht wird, zerstört Gebäude und Bäume auf seinem Weg. Eine einzelne 15 Kilotonnen Bombe detonierte gegen Ende des Zweiten Weltkriegs über dem Zentrum von Hiroshima und zerstörte alles in einem Umkreis von 1 Meile um die Stadt. Die Auswirkungen auf die unmittelbare Umgebung sind totale Verwüstung. Die extreme Hitze der Wärmestrahlung verbrennt alles, was ihr in den Weg kommt, einschließlich Tiere, Bäume, Gebäude und Menschen. Viele von denen, die nicht an Strahlung oder Verbrennungen starben, entwickelten später Krebs durch die Strahlung.

Bei der Detonation einer Atombombe entsteht radioaktiver Staub, der vom Himmel in die Umgebung des Explosionsortes fällt. Wind- und Wasserströmungen tragen den Staub über einen viel größeren Radius als bei der anfänglichen Explosion, wo er den Boden, die Wasserversorgung und die Nahrungskette verseucht. Über radioaktiven Niederschlag war zunächst wenig bekannt. In den 1950er Jahren entdeckten Wissenschaftler in den Vereinigten Staaten bei Atomwaffentests, dass die Partikel in diesem Staub aus gespaltenen Atomen bestanden, die hochradioaktiv und gefährlich waren. Radioaktive Partikel aus nuklearem Fallout können auch wilde und domestizierte Tiere sowie landwirtschaftliche Pflanzen kontaminieren.

Die Freisetzung der Strahlung aus dem Kraftwerk Tschernobyl gibt Wissenschaftlern eine Vorstellung davon, welche Auswirkungen ein kleiner Atomkrieg auf die Umwelt hätte. Die in Tschernobyl freigesetzte Strahlungsmenge entspricht der Detonation von etwa einem Dutzend Atombomben in einer Höhe, die maximalen Explosionsschaden verursachen würde. In Tschernobyl wurden während eines Feuers, das 10 Tage lang brannte, große Mengen radioaktiver Partikel namens Jod-131 und Cäsium 137 in die Umwelt freigesetzt. Diese Isotope sind für lebende Organismen besonders gefährlich.

Radioaktive Partikel können vom Ort einer Atombombenexplosion ausströmen und Gewässer kontaminieren, einschließlich Wasserlebewesen wie Fische. Darüber hinaus würde der Fallout aus der Detonation zahlreicher Atombomben zur Kontamination von Beeren und anderen Pflanzen in den umliegenden Gebieten und Wäldern führen. Auch genetische Mutationen und Krankheiten in den Generationen von Tieren und Menschen nach einer Kontamination würden auftreten. Tiere in den Wäldern von Tschernobyl haben beispielsweise hohe Konzentrationen an radioaktivem Cäsium. Wissenschaftler erwarten, dass die Kontamination über Jahrzehnte so bleibt.