Obwohl sich das Wetter in einem Gebiet täglich ändern kann, zeigt sich über längere Zeiträume hinweg ein allgemeines Klimamuster. Obwohl es zum Beispiel an manchen Tagen in den Tropen und an anderen in der Wüste regnen kann, sind die Niederschläge an ersteren höher und konstanter als an letzteren. Diese jährlichen Wettermuster klassifizieren die Welt in sechs große Klimaregionen.
TL; DR (zu lang; nicht gelesen)
Die sechs wichtigsten Klimaregionen sind polar, gemäßigt, trocken, tropisch, mediterran und Tundra.
Polare Kälte
Das polare Klima ist das ganze Jahr über sehr kalt und trocken. Sie umfassen den Südpol, die extremen nördlichen Breiten und das Innere Grönlands. Außer einigen Algen gibt es keine Pflanzenwelt, während zu den wenigen Tierarten Eisbären, Schwertwale, Robben und Pinguine gehören.
Gemäßigte Regionen
Die gemäßigte Region erlebt kalte Winter und milde Sommer und umfasst einen Großteil von Nordamerika, Europa und den nördlichen Teilen Asiens. Gemäßigte Wälder wachsen in Böden, die durch Laubstreu gedüngt wurden, und produzieren eine reiche Vielfalt an Pflanzen wie Eiche, Ahorn, Ulme und Weide sowie Tieren wie Hirschen, Bären, Kaninchen, Eichhörnchen und Vögeln. Das gemäßigte Grasland wird von blühenden Gräsern dominiert und wird von Tieren wie Löwen, Wölfen, Zebras, Füchsen, Schlangen und Rehen bevölkert.
Trockengebiete
Trockene Zonen sind das ganze Jahr über heiß und trocken und umfassen die Wüsten Nordafrikas und Zentralasiens, des Südwestens der Vereinigten Staaten und im Landesinneren Australiens. Der grobe Boden enthält wenig Oberflächenwasser und trägt hauptsächlich Sträucher und kurze, verholzende Bäume. Die Tierwelt umfasst Vögel, Reptilien, Insekten, Nagetiere und kleine Fleischfresser.
Feuchte tropische Regionen
Die tropische Region ist heiß und nass und bedeckt den Dschungel Südamerikas und Afrikas, Südostasiens und die Inseln des Pazifiks. Dieses Gebiet enthält die größte Vielfalt an Pflanzen- und Tierleben. Tropische Wälder haben täglich etwa 12 Stunden Tageslicht, mit nur einer Regen- und Trockenzeit. Sie können 100 verschiedene Baumarten auf einem Quadrat von einer halben Meile enthalten, mit kleiner Fauna wie Vögeln, Fledermäusen, Insekten und kleinen Säugetieren.
Das milde Mittelmeer
Ein mediterranes Klima zeigt milde Winter und heiße, trockene Sommer und umfasst das Land rund um das Mittelmeer, das südliche Südamerika und Südkalifornien. Die Pflanzen sind typischerweise strauchig und weniger als einen Meter hoch und werden von kleinen, nachtaktiven Tieren wie Geckos, Schlangen und Nagetieren bevölkert, die von Greifvögeln wie Falken gejagt werden.
Die kalte Tundra
Die Tundra ist das ganze Jahr über sehr kalt und bedeckt die Gipfel der Berge, die nördlichen Extreme Nordamerikas und Asiens sowie die Südküste Grönlands. Obwohl die Pflanzenwelt zahlreich sein kann, wächst sie tief bis zum Boden und umfasst Gräser und Sträucher. Zu den Tierpopulationen, die sich je nach Jahreszeit stark ausdehnen und schrumpfen, gehören:
- Karibu
- Eichhörnchen
- Füchse
- Wölfe
- Bären
- Zugvögel