Den stigende innovation, der fulgte den industrielle revolution i 1700- og 1800-tallet, førte til en stigning i energikilder i det 19. århundrede. Der var behov for nye typer energi til at drive dampmaskiner og fabrikker, og folk ledte efter billigere måder at tilberede og opvarme deres hjem på. Mod slutningen af århundredet blev energikilder brugt til at generere elektricitet snarere end brugt direkte af forbrugerne. Energikilderne fra 1800'erne varierede fra fossile brændstoffer til naturlige, vedvarende kilder.
Naturgas
William Hart borede den første naturgasbrønd i New York i 1821. Derefter var naturgas den primære kilde til lampebrændstof i det meste af det 19. århundrede. Gasledninger, der var forbundet med individuelle huse, eksisterede ikke dengang, så størstedelen af brændstoffet blev brugt til gadelamper. Robert Bunsen opfandt sin Bunsen-brænder i 1885; denne udvikling banede vejen for, at gas kunne bruges til madlavning og opvarmning inde i huse og andre bygninger. I slutningen af 1800'erne blev der bygget et par rørledninger for at bringe naturgas til nye markeder.
Kul
Kul kom i brug som en vigtig energikilde under den industrielle revolution i 1700- og 1800-tallet. I denne periode blev dampdrevne motorer med kulfyrede kedler brugt til at drive skibe og tog. Udbruddet af den amerikanske borgerkrig førte til, at kul erstattede kul som brændstofkilde til stålovne. Kul blev også brugt til at brænde ovne og ovne inde i hjemmet. I 1880'erne blev kul brugt til at generere elektricitet, som blev brugt i både hjem og fabrikker.
Olie
I midten af 1800'erne begyndte olie at erstatte kul som energikilde. I 1859 blev den første oliebrønd gravet. Olie blev høstet fra brønde, destilleret i petroleum og brugt i lamper som erstatning for hvalolie. I 1861 udviklede Nikolaus August Otto forbrændingsmotoren, som blev drevet af olie. Benzin blev ikke brugt før 1892, da den første benzinbil blev bygget.
Vind og vand
Naturlige energikilder var også i brug i 1800'erne. Energi fra vindmøller blev primært brugt til at pumpe vand og male korn. Vandhjul producerede energi fra vandets bevægelse og blev brugt til de samme formål som vindmøller. Efter opfindelsen af krumtapakslen og knastakslen blev vandhjul brugt til at drive savværker og jernstøberier og senere bomuldsfabrikkerne i midten af 1800-tallet. I slutningen af 1880'erne blev vandkraftanlæg ud over kuldrevne anlæg brugt til at producere elektricitet.