Deoxyribonukleinsyres vigtigste rolle er at give information til produktion af proteiner, der er ansvarlig for vores struktur, udføre livsbærende processer og levere de nødvendige forbindelser til cellulære reproduktion. Ligesom en instruktionsbog eller "how-to" -bog, der findes på dit lokale bibliotek, er informationen indeholdt i et DNA-molekyle organiseret i sektioner og kan opdeles i bogstaver, der koder for forskellige kommandoer afhængigt af deres sekvens. I overensstemmelse med biblioteksbogens metafor lagres DNA også pænt i kromosomer med molekyler, der ligner en bogs bindinger.
Bogstaver og ord
DNA består af nitrogenbaserne adenin, guanin, cytosin og thymin. Disse baser forkortes normalt som henholdsvis A, G, C og T. Ligesom i en bog er disse breve grupperet i en bestemt rækkefølge for at kommunikere en bestemt idé eller opgave. Disse ordrer er skrevet på det sprog, som messenger ribonukleinsyre (mRNA) kan forstå, hvilket er molekylet, der er ansvarlig for at fremstille en ribonukleinsyre (RNA) -skabelon af et specifikt gen i DNA'et strand. MRNA'en ved, hvor den skal bindes til DNA for at få genets RNA-kopi ved at "læse" DNA'et for startpunktsekvensen eller "ordet", der er kodet af nitrogenbaserne.
Kapitler
Instruktionerne til syntetisering af forskellige proteiner er organiseret i DNA-strengen i "kapitler" kaldet gener. Startsekvenser inden for nitrogenbaserne fungerer som kapitelsider, der informerer mRNA-"læserne" om, hvor sektionen begynder.
Læsning af bogen
MRNA'et "læser" DNA'et for at fremstille en RNA-kopi af et gen. For at lave en RNA-kopi dannes en komplementær streng af baser fra DNA-skabelonen. I DNA er adenin gratis for thymin, og cytosin er for guanin. RNA-sproget adskiller sig lidt fra DNA-sproget, da det bruger en anden base til at komplimentere adenin, kaldet uracil (U), som bruges i stedet for thymin. Dette RNA indeholder også ord, kaldet kodoner, som omfatter tre nukleotidbaser, der koder for aminosyrer.
Følgende instruktioner
MRNA-strengen kommer nu ud af kernen og bevæger sig til cytoplasmaet for de kommandoer, der er indeholdt i kapitlet, der skal udføres. Et overførsels-RNA (tRNA) med en methionin-aminosyregruppe vil binde til den komplementære mRNA-kopi af genet på stedet, der har en specifik sekvens af tre baser, kaldet startkodonen. Når først startkodonet er aflæst, vil tRNA-molekyler, der holder antikodonet, som komplementerer det næste åbne kodon, binde kort til mRNA-strengen, mens de bærer den vedhæftede aminosyregruppe. Denne aminosyregruppe danner derefter en peptidbinding med den tidligere aminosyregruppe og forbinder den voksende peptidkæde. På denne måde oversætter tRNA mRNA-informationen til proteinets sprog og danner det tilsigtede molekyle.