Der er få økosystemer i verden, der ikke er blevet påvirket af mennesker. Mennesker kan eliminere arter og forstyrre naturlige processer, nedværdigende eller endog ødelægge komplekse lokale livsnets. Økologisk restaurering er menneskelig lettelse af reparation af et beskadiget eller ødelagt økosystem. Gendannede miljøer kan tage år at fungere uden menneskelig indblanding og kan aldrig være det det samme som deres intakte forgængere, men restaurering er fortsat en vigtig del af bevarelsen værktøjskasse.
Definitioner
Der er forskellige måder at måle restaurering på og bestemme, hvornår arbejdet er udført. Fokus kan være på artssamlinger, økosystemprocesser, forstyrrelsesordninger, modstandsdygtighed eller miljøets bane. Restaurering kan også måles ved fravær af sådanne faktorer som tegn på dysfunktion eller behovet for menneskelig vedligeholdelse. I sidste ende sammenlignes det gendannede projekt med et referenceøkosystem, der kunne være den samme placering tidligere eller et lignende intakt system.
Gendannelse af biodiversitet
Typisk mangler forringede økosystemer arter, grupper af arter eller endda hele funktionelle grupper, såsom rovdyr på topniveau. Såning af indfødte frø eller transplantation af individuelle planter er et skridt i at genoprette biodiversiteten. Restaureringsprojekter kan omfatte genindføring af store hvirveldyr, såsom bison i amerikansk omlægning af prærien. Bison er en keystone-art med så brede påvirkninger, at økosystemet ikke kan fungere på samme måde uden dem. Andre eksempler på keystone-arter inkluderer præriehunde på høje sletter og søstjerner i tidevandsbassiner.
Gendannelsesfunktion
At sætte arter tilbage i landskabet kan være som at lægge alle urene på et bord og forvente, at det fungerer. Der er komplekse interaktioner, såsom elastiske madnettet og næringscyklusser, der skal genoptages i et gendannet miljø. En måde at gendanne funktionen på er at genskabe forstyrrelsesordninger eller episoder af midlertidige miljøændringer, der tilskynder til historiske arvsmønstre. For eksempel rydder underbørsten ved indstilling af kontrollerede forbrændinger, og i nogle planter tilskynder vækst eller spredning af frø. I floder skubber frigivelse af store mængder vand fra et reservoir sedimenter nedstrøms.
Gendannelse af forbindelse
Gendannede økosystemer har tendens til at være små og isolerede, hvilket gør genetisk mangfoldighed og integrationen af det restaurerede område i landskabet vigtige overvejelser. Sikring af sund genetisk mangfoldighed kræver træk fra en så bred genetisk pulje som muligt. Det kræver også oprettelse af fysiske forbindelser til rejser, der muliggør udveksling af genetisk information over landskabet. I praksis genopretter forbindelsen forbindelse til oprettelse af habitater mellem isolerede øer i intakte og gendannede økosystemer.
Hvordan du kan blive involveret
De fleste restaureringsprojekter udføres af eksperter, og du kan slutte dig til deres rækker med kandidatuddannelse i restaureringsøkologi. Du kan også hjælpe med restaureringsaktiviteter i dit samfund. Mange restaureringer involverer arbejdskrævende aktiviteter som at fjerne invasive arter eller indsamle indfødte frø til plantning, som udføres ved hjælp af frivillige grupper i samfundet. Society for Ecological Restoration holder for eksempel begivenheder i "Make A Difference Day" i forskellige samfund. Kontakt dit lokale naturressourcebureau, naturforskningsprogram eller universitet for at finde et projekt i nærheden af dig.