En graf er et diagram, der viser et forhold mellem to variabler, ofte sæt tal, ved hjælp af en linje eller en række søjler, prikker eller andre symboler. Uanset hvad der ellers udgør din graf, er det umuligt at oprette den uden skalaer. Søjlediagrammer har en lodret skala og en vandret skala.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Mellemrummet mellem hver værdi på skalaen for et søjlediagram kaldes et interval. Med andre ord er intervallet forholdet mellem de enheder, du bruger, og deres repræsentation på grafen eller afstanden mellem mærker. Du vælger intervaller baseret på rækkevidden af værdierne i datasættet.
På en graf kaldes den vandrette akse x-aksen. Typisk beskriver x-aksen en størrelse, der ændres på en forudsigelig måde. For eksempel minutter, timer, dage, måneder og år, eller i tilfælde af et videnskabeligt eksperiment, kontrolvariablen (dvs. variablen bevidst kontrolleret af videnskabsmanden for at bestemme de virkninger, som ændring har på andre variabler). Skalaen på x-aksen ændres afhængigt af den datatype, du vil registrere. Det er normalt lineært, hvilket betyder at en længdeenhed langs aksen korrelerer med en stigende stigning i variablen. Hvis du udfører et eksperiment i krystalvækst og vil plotte dine resultater på en graf, kan den vandrette akse repræsentere dage fra 0 til 14. I dette tilfælde er skalaintervallet en dag. I nogle tilfælde er der ikke noget synligt interval på aksen; for eksempel, hvis grafen repræsenterer højden på forskellige bjergtoppe eller befolkningen i forskellige byer.
Den lodrette akse på en graf, vinkelret på den vandrette akse, kaldes y-aksen. Mens skalaen normalt starter ved 0, behøver den ikke. For eksempel, hvis du planlægger salgstallene for en virksomhed over en periode på seks måneder, kan du vælge en anden skala på y-aksen for at give dig et klarere billede af udsving i salget. Så hvis tallene i januar, februar og marts er henholdsvis $ 2000, $ 2400 og $ 2800, er en lodret skala fra $ 1900 til $ 2900 med et interval på 200 giver et meget klarere billede end en lodret skala fra 0 til $ 3000 med et interval på 1000. I tilfælde af et videnskabeligt eksperiment beskriver y-aksen typisk den resultatvariabel, der er påvirket af kontrolvariablen på x-aksen.