Det er svært at forbedre Moder Natur. Næsten to århundreder ind i den industrielle tidsalder er der stadig en sund efterspørgsel efter silke, bomuld og uld. Disse materialer er fortsat vigtige tekstiler, men den kemiske industri har skabt nogle nye materialer, der ikke var omkring hundrede år siden, som rayon, nylon og Supplex nylon.
Rayon
Rayon var den første syntetiske fiber, eller mere korrekt, halvsyntetisk fiber. Det begynder som cellulose, hovedkomponenten i plantecellevægge. Forskere udviklede først metoderne til at behandle cellulose fra træmasse og bomuld til et stof i 1884. Først kaldet kunstig silke blev navnet ændret til rayon i 1924.
Nylon
I 1934 opfandt tekstilforskere ved DuPont under ledelse af Dr. Wallace Hume Carothers nylon. Denne syntetiske polymer havde mange af silkens egenskaber, men kunne masseproduceres ved hjælp af kemiske industrielle processer. Det nye materiale revolutionerede tekstilindustrien. Det blev introduceret kommercielt i 1940. Det følgende år var salget på over $ 25 millioner. Den nye fiber var en vigtig del af krigsindsatsen. Det amerikanske militær brugte 3,8 millioner nylon faldskærme i sin kamp mod aksemagterne.
Introduktion til Supplex Nylon
Dupont-firmaet fortsatte med at forbedre fremstillingen af syntetisk tekstil. Det søgte at skabe et syntetisk materiale, der kunne masseproduceres, men ville være blødere og mere behageligt at have på end nylon. Resultatet var Supplex nylon, varemærket af Dupont i 1985. De enkelte polymerfibre i Supplex nylon er finere og mere talrige end i standard nylon, hvilket skaber et produkt, der er blødere og mere vandafvisende.
Supplex i dag
Supplex nylon er et vigtigt tekstilprodukt i dag. Mens andre typer nylon har fundet mere forskellige kommercielle anvendelser, herunder dæk, tæpper, Tandbørster og faldskærme, Supplex nylon bruges primært til tøjfremstilling, især i badetøj og sportsbeklædning. Det markedsføres som en kombination af bomulds komfort og nylons holdbarhed. Supplex er et varemærke, der i øjeblikket ejes af Invista-selskabet, der adskilt fra dets moderselskab, Dupont, i 2003.