Et æg krymper, hvis det placeres i en opløsning, der har en højere koncentration af opløst stof end inde i ægget. I en opløsning kaldes det stof, der opløser, et opløsningsmiddel. Det opløste stof er det opløste stof. Majs sirup og honning er opløsninger med en højere koncentration af opløst stof. Det krympende æg illustrerer, hvordan osmose fungerer i en celle.
Fjern skallen
Først skal æggets skal fjernes, så cellemembranen er det udvendige lag, der indeholder ægget. Dette kan gøres med eddike, da syren reagerer med calcium i skallen for at opløse skallen.
Løsningen
Anbring ægget i en vandopløsning. En opløsning er en homogen blanding af to eller flere stoffer.
Osmose
Osmose er bevægelse af vand over en semipermeabel membran fra et område med lavere koncentration af opløst stof til et område med højere koncentration af opløst stof for at udligne koncentrationen. Vandet i ægget har en tendens til at gå uden for ægget, hvis der er et område med højere koncentration af opløst stof uden for ægget. Vandet, der forlader ægget, får det til at krympe. Hvis opløsningen har en lavere koncentration af opløst stof, svulmer ægget. Ægget forbliver uændret, hvis den opløste koncentration indeni er lig med koncentrationen udenfor.
Den semipermeable membran
På samme tid kan de større opløste molekyler i opløsningen ikke komme ind i ægget. Nogle opløste stoffer kan krydse gennem membranen, og andre ikke. Dette kaldes en semipermeabel membran. Den semipermeable membran er grunden til, at vandpartikler kan passere igennem, mens sukkeret i majssirupen ikke kan komme igennem.