Ved opvarmning af stål er det vigtigt at forstå, hvordan forskellige temperaturer påvirker stålets farve og kemi. At arbejde med stål og ændre dets farve indebærer opsætning af en tilstrækkelig varmekilde, opvarmning af stålet til den ønskede farve og derefter slukke og temperere det. Ved høje temperaturer tager stål farver, der spænder fra kedelig rødt til lysegult, mens det ved lave temperaturer skifter til farver som brun, lilla, blå og grå.
Forbered en passende varmekilde, såsom en kulbrand, en propan smedje, en fakkel, saltbad ved høj temperatur eller elektrisk ovn. Ideelt set vil varmekilden tilvejebringe en ensartet varme, let styres og tilvejebringe et ikke-oxiderende miljø.
Opvarm stålet til temperaturer fra 400 til 800 grader Fahrenheit for at producere oxidationsfarver. Ved 480 grader F. bliver stålet brunt, ved 520 grader, det bliver lilla, ved 575 grader, det bliver blåt og ved 800 grader bliver det gråt. Disse temperaturer bruges almindeligvis i hærdningsværktøjsstål.
Varm stålet op over 800 grader for at producere glødende farver. Fra 1000 til 1500 grader vil stålet blive en stadig lysere nuance af rødt. Ved den kritiske eutektoid temperatur på 1335 grader omkrystalliserer stålet som austenit og mister til sidst sin magnetiske ladning. Fra 1600 til 1900 grader bliver stålet orange og derefter gul. Ved 2000 grader vil stålet være lysegult.
Fjern dit stål fra varmekilden og sluk det lodret i olie. Når stålet er køligt nok til at håndtere, skal du temperere det så hurtigt som muligt.