Den vigtigste komponent i jordens atmosfære (78,084 volumenprocent), kvælstofgas er farveløs, lugtfri, smagløs og relativt inert. Dens densitet ved 32 grader Fahrenheit (0 grader C) og en trykatmosfære (101,325 kPa) er 0,07807 lb / kubikfod (0,0012506 gram / kubikcentimeter).
Kogepunkt
Kogepunktet for nitrogengas ved en trykatmosfære (101.325 kPa) er -320,4 grader F (-195,8 grader C).
Kemiske egenskaber
Kvælstofgas reagerer normalt ikke med de fleste stoffer og understøtter ikke forbrænding.
Anvendelse af kvælstofgas
Kvælstofgas har mange industrielle anvendelser på grund af dets stabilitet. Da det ikke reagerer med de fleste forbindelser under normale forhold, bruges det som konserveringsmiddel for at forhindre oxidation. Når det køles til flydende tilstand, anvendes nitrogen i vid udstrækning i medicinsk, kemisk og fremstillingsindustri som kølemiddel.
Biologisk betydning
Som et vigtigt element, der kræves i syntesen af mange organiske forbindelser, tjener kvælstof som det begrænsende næringsstof i mange økosystemer. De fleste organismer mangler evnen til at anvende nitrogengas som en nitrogenkilde; dog gennem en proces kendt som nitrogenfiksering, syntetiserer nogle landbrugs vigtige bakterier nitrogenmolekyler fra atmosfærisk nitrogengas.
Fysiologiske virkninger af kvælstofgas
Når en person indånder luft under tryk, opløses kvælstof i luften i kroppens væv. Når trykket fjernes fra kroppen, kommer den opløste nitrogengas ud af opløsningen og forårsager smertefuldt og potentielt livstruende tilstande kendt som Type I og Type II dekompressionssyge (også kendt som Caissons sygdom eller "den bøjer sig"). Derudover kan høje partielle tryk på nitrogengas forringe hjernens funktion i en tilstand kendt som nitrogen narkose.