Gorillaer tilhører abefamilien, som inkluderer orangutanger, gibbons og chimpanser. Der er to arter af gorillaer: Gorilla gorilla, lavlandsarter og Gorilla beringei, bjergarten. Der er også østlige og vestlige underarter bestemt af populationer, der er isoleret på grund af geografi, hvor de er adskilt af floder eller bjerge. Udtrykket "silverback" henviser ikke til en art af gorilla. Ældre mandlige gorillaer kaldes silverbacks, fordi de udvikler gråhåret hår på deres skuldre og ryg, når de bliver ældre.
Mænd og kvinder
Gorillaer er de største aber. Gorilla arter er seksuelt dimorfe, hvilket betyder at der er en signifikant forskel i størrelse mellem voksne hanner og kvinder. Voksne hunner vejer omkring 200 pund og er gennemsnitligt omkring 4 meter høje. Mandlige gorillaer er meget større end kvinder, der vejer omkring 400 pund og vokser til 6 meter høje. Hannerne har større hoveder end hunnerne på grund af et kam eller en højderyg på deres kranium, der tjener som et anker, hvor store kæbemuskler fastgøres. Seksuel dimorfisme er et vigtigt stykke gorillainformation, der hjælper dig med at forstå, hvorfor kun nogle bliver silverbacks.
Silverback Gorilla Fakta
Kun mandlige gorillaer bliver silverback. Mandlige gorillaer betragtes som modne voksne ved otte år, selvom de endnu ikke er fuldt voksede. De fortsætter med at vokse og har sort hår i de næste fire år. I løbet af denne tid kan de forlade deres tropper og bo alene eller deltage i en gruppe af andre mænd i samme alder. Mandlige gorillaer bliver silverbacks omkring 13 år, når håret over skuldrene og ned ad ryggen bliver grålig eller hvid i farven. Generelt er det kun silverback-mænd, der bliver leder af en tropp.
•••Digital Vision. / Digital Vision / Getty Images
Lavlandsgorillaer
En del af silverback gorilla habitat inkluderer dele af det centrale og vestlige Afrika nær ækvator. Lavlandsgorillaerne bor i skovene i Congo-flodbækkenet i højder fra havoverfladen til ca. 5000 fod. De oplever en regntid og en tør sæson om året. Deres kost er plantebaseret, bestående af blade, skud og frugt. De spiser også insekter, især myrer og termitter. Lavlandsgorillaer har tendens til at have et bredere hjemområde end bjerggorillaer, da de opsøger frugtkilder til deres kost.
Bjerggorillaer
Bjerggorillaer bor i skoven i Virunga-bjergene i højder omkring 7000 til 13.000 fod. Disse gorillaer er folivores, hvilket betyder, at deres diæt hovedsageligt er baseret på blade og stilke. De supplerer deres kost med bark, blomster, rødder, svampe og nogle insekter. Bjerggorillaernes rækkevidde har to tørre årstider og to regntider om året. Vejret i deres rækkevidde er generelt køligere og Rainier end lavlandsgorillaområdet.
Gorilla Social Structure
Gorillaer er sociale dyr, der lever sammen i tropper. Troppens størrelse varierer fra så få som fem til mere end 30 personer, afhængigt af art, tilgængelige ressourcer og reproduktiv succes. Der er kun en silverback mand pr. Tropp, men et par yngre voksne hanner kan være en del af troppen eller leve i udkanten af en tropp. Kvinder, unge og spædbørn udgør resten af troppens befolkning. Silverback-apen fungerer som troppens leder. Han definerer troppens territorium og har avlsrettigheder til alle voksne hunner i troppen. Han bestemmer også aspekter af troppens rutine, såsom fodringstider, diæt og sovetid. Selvom det ikke generelt er aggressivt, vil en silverback mand vise aggressiv opførsel over for andre hanner, især dem fra en anden tropp.
