Havskorpioner, også kendt som eurypterider, var forhistoriske væsner, der boede i de siluriske, devoniske og permeperioder fra cirka 500 til 250 millioner år siden. De menes at være de største leddyr, der nogensinde har eksisteret - den største af dem ville have dværget en fuldvoksen mand.
Størrelse
Forskellige underarter af havskorpion ville have været forskellige i størrelse. Imidlertid antages den største type, kendt som Jaekelopterus rhenaniae, at have nået op til 8 fod, 2 inches i længden. Denne opdagelse blev gjort i 2007, da paleontologer i Tyskland fandt fossilen af en 18-tommers klo, der tilhørte en Jaekelopterus rhenaniae. Før dette kom de største eksempler, forskere havde fundet, fra en havskorpion omkring 20 inches mindre.
Kost
Havskorpioner praktiserede ofte kannibalisme ved at spise mindre medlemmer af deres art, som de stødte på. De ville også have spist enhver fisk og andre vanddyr, der er mindre end dem selv. De havde store kløer med skarpe tænder, som de brugte til hurtigt at gribe deres bytte. Skorpionerne havde et tæt greb, så de ville have været i stand til at holde fat på selv det mest glatte bytte.
Slægtninge
Selvom havskorpionen er uddød, har den stadig et antal moderne slægtninge. Som navnet antyder, er nutidens skorpioner deres efterkommere. Da de begyndte at få hårdere konkurrence fra nyudviklede fisk med kæber og rygrader, gik havskorpioner gradvist overgangen til at leve på tørt land og blev meget mindre gennem årene. De er også relateret til edderkopper og andre spindlere og til hesteskokrabber.
Habitat
På trods af at de blev kaldt havskorpioner, boede de ikke udelukkende i havet. Nogle sorter levede i floder, søer og brakmyrer. Den kæmpe Jaekelopterus rhenaniae boede kun i det, der nu er Tyskland, men andre underarter blev fundet over hele kloden. Mindre sorter af havskorpioner forlod undertiden vandet for at kaste deres skind og parre sig. De større typer ville helt sikkert have opholdt sig i vand, da deres ben ikke var stærke nok til at understøtte deres kroppe på kysten.