Fyrretræer udfører deres vigtige arbejde med at omdanne energi fra solen til det brændstof, de har brug for for at vokse og overleve - fotosyntese, med andre ord - via grønne blade i en karakteristisk form, der deles af mange andre nåletræer: nåle. Som med alle andre trævarianters primære blade skal fyrrenåle tage og frigive de gasser, der er involveret i fotosyntese og respiration og regulerer også vandtab (transpiration) - et særligt vigtigt problem i de tørre klimaer, hvor mange tempererede og subtropiske fyrarter trives.
Formen af fyrretræsblade
Det grundlæggende design af fyrnåle hjælper med at forklare træernes konkurrencemæssige fordel i tørt klima. Deres overordentlig smalle form reducerer overfladearealet udsat for dehydrering, og den voksagtige belægning eller neglebånd uden for den tykke epidermis giver en barriere mod vandtab. Stomataerne - åbninger i blade til gasudveksling, hvorigennem vand også undslipper, eller transpirerer - er indstillet i grober for at give et "grænselag" med stille luft; bevægelig luft øger transpirationshastigheden. Pit-set stomata af fyr nåle kommer på linje i rækker, og hvor de findes på bladoverfladen kan hjælpe dig med at skelne mellem de to store undergrupper i
Pinus slægt: I de "bløde" eller "hvide" fyrretræer (undergenus Strobus), stomataen linje den ene side af nålen, mens den er i de “hårde” fyrretræer (undergener Pinus) findes stomata på både øvre og nedre overflade af nålen.Nåle længde varierer meget mellem fyrretræer. Langbladet fyr i det amerikanske sydøst tjener sit navn ærligt: Dens nåle kan være så lange som 18 tommer, slægtens mestre. Sammenlign det med stubbe nåle i mange pinjepirer såvel som de subalpine børstehår- og foxtail-fyrretræer i det vestlige USA, som kan være en centimeter lang.
En kappe med knoppeskalaer dækker bunden af nålebundtet; i de bløde fyrretræer, som kappen falder væk, når nåle modnes, mens det i de hårde fyrretræer vedvarer.
Arrangement af fyrnåle
Pine nåle vokser af dværgskud i klaser kaldet fascicles. De fleste af disse bundter består af to, tre eller fem nåle, men der er masser af variation selv inden for en given art; ponderosa fyr, for eksempel - den næststørste fyr i verden og blandt underskriftens træer Amerikansk vest - har typisk tre nåle pr. Fascicle, men mange ponderosas øst for Continental Divide har to. I yderpunkterne vokser den enkeltbladede piñon i Great Basin (som du måske gætter ud fra navnet) en nål til et bundt, mens Durango-fyren i Mexicos Sierra Madre Occidental kan have så mange som otte. Nåle på de fleste fyrretræer har kanter, hvis antal kan bruges til at identificere arten; enkeltbladet piñon, der bøjer trenden, har runde nåle.
Fyrløv: Stedsegrøn
Som de fleste nåletræer er fyrretræer stedsegrønne: Med andre ord bevarer de deres blade hele året rundt. Dette betyder selvfølgelig ikke, at træerne ikke kaster og erstatter nåle; de gør det bare forskudt. Nålernes vedholdenhed varierer meget mellem arter: De kan vare i så lidt som et år eller to eller så mange som flere årtier. Generelt holder tropiske fyrretræer deres nåle højst et par år, tempererede fyrretræer i flere år og højtliggende arter længst; nåle af Great Basin-børstetræ fyr, som tilfældigvis er det længst levende træ, der er kendt, kan vare så længe som et halvt århundrede mere end nogen anden nåletræ.
Fyr nåle og ild
Som diskuteret ovenfor antyder formen af en fyrnål til de succesfulde fyrretræer i halvtørre økosystemer, hvor minimering af vandtab er afgørende for planter. Fyrretræer har også en tendens til at trives i miljøer, der historisk har brændt i løbeild regelmæssigt (herunder mange af disse halvtørrede indstillinger). Takket være tyk bark og andre tilpasninger kan mange fyrarter overleve brande med lav intensitet, hvilket igen dræber andre nåletræer og / eller hårdttræer, der i sidste ende kan udkante fyrene med andre ord, mange fyrreskove og savanner - herunder ponderosa-stativer i Vesten, langbladede pinelands i Sydøst og jack-fyrreskove i boreal Nordamerika - er brandvedligeholdt. (Visse arter, herunder jack fyrretræer og lodgepole fyrretræer, bærer en procentdel af kegler, der kun kan åbne - og dermed sprede frø - når de udsættes for varmen fra et løbeild.)
Fyr nåle spiller en rolle i dette system. Skurnåle kan danne et tykt lag duff på fyrretræsgulvet, og disse antændes let (f.eks. Ved lyn). Overfladebrande, der spiser sådan strøelse, dræber typisk ikke modne fyrretræer, mens de "skyller" ud kimplanter af konkurrerende træer, så på en måde hjælper fyrretræer med at opretholde sig selv ved deres eget fald løv.
