Et brændstof er noget, du forbrænder for at få energi. Energi får tingene til at gå - for eksempel biler, komfurer, støvsugere og vandvarmere. Alle motorer skal have en slags energi, såsom elektricitet, gas eller andet brændstof, for at køre. Fossile brændstoffer kaldes en "ikke-vedvarende" energikilde, hvilket betyder, at når verden er løbet tør, kan den ikke tjene mere.
Hvad fossile brændstoffer er
Fossile brændstoffer kaldes "fossile", fordi de ligesom stenfossiler er lavet af døde planter og dyr. Disse planter og dyr levede meget længe siden, selv før dinosaurer. Efter de døde blev de begravet under lag af sten. Varmen og trykket ved at være så langt under jorden ændrede dem, indtil de blev kul, olie og gas. Vi brænder disse tre typer brændstoffer for at skabe lys og varme eller for at skabe anden energi, såsom elektricitet.
Olie
Olie er en klæbrig, sort væske lavet af små, encellede havplanter og dyr kaldet plankton. For at komme til det skal du bore et smalt hul dybt ned i jorden og lægge et rør. Derefter pumpes det op med sug, ligesom du suger din drink gennem et sugerør. Olie bliver omdannet til gas for at få din bil til at gå, tjære til brolægning af veje, petroleum til forbrænding og kemikalier, der udgør plast og andre materialer.
Naturgas
Overalt hvor du finder olie, finder du naturgas. Ligesom med olie skal du bore efter naturgas og pumpe den i rørledninger. Derefter skal det rengøres, hvilket betyder, at alt undtagen metangassen fjernes. Methan har ingen lugt, så der tilsættes et kemikalie for at få det til at stinke, så du kan se, hvornår du er omkring det. Det er meget brandfarligt og bruges til madlavning, opvarmning og fremstilling af elektricitet. Det er renere end olie eller kul og brænder også varmere, så det producerer mere elektricitet.
Kul
Kul er sorte, stenlignende ting, der blev skabt af døde planter i sumpe. Der er mere af det end noget andet fossilt brændsel. Kul kan findes nær jordoverfladen eller længere under jorden. Hvis det er tæt på overfladen, når arbejdstagerne det ved at fjerne jordlaget oven på det i en proces kaldet strip mining. Hvis det er langt under jorden, graver de dybe tunneler for at komme til det. Fyrre procent af verdens elektricitet er fremstillet af kulforbrænding; dens varme forvandler vand til damp, som gør turbiner - store hjul - der producerer elektricitet.