Fra at lære den virkelige grund til, at zebraer har striber til opdagelsen af fossiler for 500 millioner år siden, har forskere haft travlt med at undersøge dyr rundt om i verden. Hvis du undrer dig over den seneste forskning om dyr og dens indvirkning på biologien, skal du fortsætte med at læse.
Hvorfor zebraer har striber
De smukke sorte og hvide striber på en zebra kan tjene et vigtigt formål. Forskere har spekuleret i, at striberne hjælper zebraer med at identificere hinanden eller give camouflage. Ny forskning afslører imidlertid, at striber forvirrer fluer og gøre det vanskeligere for dem at lande på zebraerne.
Forskere sammenlignede zebraer og heste, der boede i en britisk stald og opdagede, at striber tilbød fordelen ved færre bid fra hestefluer. Da forskere satte sorte og hvide frakker på heste, så de de samme resultater. Hestefluer fandt det sværere at lande på striberne, så dyrene havde færre bid. Det er muligt, at flyvende insekter tror, at de sorte striber er grene og forsøger at undgå dem. Det er også sandsynligt, at mønstrene forvirrer deres synsfelt.
Bier kan gøre matematik
Bier har bemærkelsesværdige evner til at huske ting, men forskere har opdaget, at de også kan lave matematik. Tidligere undersøgelser viste, at bier forstå begrebet nul. Nu, en ny undersøgelse fra RMIT Universitet i Australien fandt, at bier kunne tilføje og trække fra.
Du kan ikke bede en bi om at udfylde et grundlæggende aritmetisk regneark med en lille blyant, så forskerne måtte komme på kreative måder at teste deres matematiske evner på. De lavede en særlig labyrint med kort, der havde forskellige farvede former. Hver farve betød, at de enten skulle tilføje eller trække en. For eksempel havde det første kort fem gule trekanter, hvilket betød, at bierne skulle trække en fra for at få fire. Den næste del af labyrinten havde to kort: et med fire gule trekanter og et med to gule trekanter. For at komme til en skjult dråbe sukkervand måtte bierne vælge kortet med fire gule trekanter.
Bierne i eksperimentet bremsede for at se på kortene og til sidst fandt ud af, hvordan man navigerer i labyrinten tilføje og trække fra. Det tog dem imidlertid 40 til 70 ture for at lære at gøre det. Efter at forskerne havde skiftet kortene og fjernet sukkervandet, fortsatte bierne med at løse matematiske gåder korrekt. Deres gennemsnitlige succesrate var stabil på 70 procent.
Halv milliarder år gamle fossiler opdaget
Hvis du spekulerer på, hvordan dyr lignede 500 millioner år siden, har forskere i Kina svaret. Paleontologer har fundet mere end 2.000 arter ved Qingjiang fossile sted, og omkring halvdelen er nye organismer, der ikke er blevet undersøgt før. Stedet ligger langs Danshui-floden og har mange bevarede fossiler fra den kambriske periode.
De gamle fossiler har muligvis svar på dyreudvikling og -udvikling. Mange af de konserverede dyr har stadig deres bløde væv og organer. Fra primitive fisk til havanemoner afslørede fossilerne et stort udvalg af dyreliv.
Kina kloner en politihund
CNN rapporterer at Kina træner sin første klonede politihund. Siden forskere klonede fårene Dolly i 1996, er andre kæledyr og dyr blevet duplikeret. I Kina var Sinogene-firmaet ansvarlig for kloning af en talentfuld politihund, der fik tilnavnet Sherlock Holmes.
Kunxun er den klonede hvalp og ligner en tysk hyrde. Hun blev klonet fra Huahuangma, en berømt 7-årig politihund, der hjalp med at bekæmpe kriminalitet og løse sager. Kunxun modtager allerede træning med håb om, at hun også vil blive en politihund i fremtiden. Målet med kloningen var at skabe en hund, der ville være lettere og hurtigere at træne.
Ny søsprøjt opdaget
Forskere, der udforskede Java-grøften i Det Indiske Ocean, fandt en søsprøjtning, som ingen havde set før. Havsprøjter eller ascidianer er dyr, der ligner sække og er i stand til at sprøjte vand ud. CNET rapporterer at den nye søsprøjt lignede en ballon på en snor og svævede i vandet. Selv om der er lidt information om det nye dyr, håber forskere at lære mere i fremtiden.
Pet Papegøjer yngler i naturen
Papegøjer, der undslap deres hjem som kæledyr, opdrætter i naturen i hele USA. Selvom de ikke er hjemmehørende i USA, 56 forskellige papegøje arter er fundet i 43 stater. I en ny undersøgelse lærte forskere, at 25 arter opdrætter i 23 stater.
Et berømt eksempel er munkeparakitkolonien i Hyde Park, Chicago. De lysegrønne fugle er hjemmehørende i Sydamerika og kom til USA som kæledyr i 1960'erne. Det er ikke klart, hvordan fuglene endte i Hyde Park, men forskere spekulerer i, at de muligvis har undsluppet andres hjem eller en forsendelsescontainer. I dag fortsætter fuglene med at yngle i naturen og spredes gennem Chicago-området. De udgør ikke en trussel mod indfødte fugle.
Hvorfor hvaler ikke får kræft
Forskere mener, at overvægt og ældre øger risikoen for kræft. Imidlertid får nogle af de tungeste og ældste dyr på planeten, hvaler, sjældent kræft. I en ny undersøgelse undersøgte forskere pukkelhvalernes DNA og lærte, at dele af deres genomer udviklede sig hurtigere sammenlignet med andre pattedyr. Disse dele havde gener til DNA-reparation, cellevækst og celledeling.
Kræft kan starte på grund af problemer med celledeling og vækst, hvilket kan føre til tumorer. Mutationer kan også forårsage kræft, men hvaler har få DNA-mutationer. Dette kan forklare Petos paradoks der angiver antallet af celler i en organisme synes ikke at svare til sandsynligheden for at få kræft. Du ville forvente, at organismer med flere celler, som kunne have flere mutationer og problemer, havde en højere kræftrate, men det er ikke sandt.
Forskere mener, at hvaler udviklede sig til at bekæmpe kræft over tid. Dette giver dem håb om at finde en måde at hjælpe mennesker og andre arter med at slå kræft også.