Jorden er opdelt langs to linjer - ækvator, der løber øst-vest og Prime Meridian løber nord-syd - i halvkugler. Mens hver halvkugle, som disse kvartaler af jorden kaldes, adskiller sig fra sine jævnaldrende, nord-syd division forårsaget af ækvator betegner et bestemt skift med hensyn til miljø, geografi og menneske kultur. Selvom Jorden er en sfære, der er ophængt i rummet, er forskellene forårsaget af denne kløft næppe vilkårlige - de komplekse faktorer af menneskelig bosættelse, vejr og økologi føder sig ind i hinanden og skaber en meget anderledes verden fra en halvkugle til Andet.
Geografiske forskelle
•••FREEGINE / iStock / Getty Images
Den nordlige halvkugle henviser til den halvdel af planeten, der er nord for ækvator, mens den sydlige halvkugle er hele planeten syd for ækvator. Nogle kontinenter løber gennem begge halvkugler, skønt hele Europa og Nordamerika er på den nordlige halvkugle. Også på den nordlige halvkugle er næsten hele Asien såvel som størstedelen af Afrika (under Afrikas Horn) og ca. 10 procent af Sydamerika over mundingen af Amazonasfloden. Den sydlige halvkugle indkapsler hele Antarktis, det sydlige Asien, cirka en tredjedel af det Afrika, hele Australien og cirka 90 procent af Sydamerika (under Amazonas munding Flod). Nordpolen er naturligvis på den nordlige halvkugle, mens Sydpolen er den sydligste del af den sydlige halvkugle.
Sæsonbestemte forskelle
•••Catherine Yeulet / iStock / Getty Images
Sommer- og vintersæsoner adskiller sig mellem de to halvkugler, hvilket resulterer i meget forskellige temperaturer på samme tid af året mellem de mest sydlige og nordlige placeringer. På den nordlige halvkugle finder sommeren sted fra sommersolhverv (normalt 21. juni) indtil efterårsjævndøgn (typisk sept. 21). Vinteren finder i mellemtiden sted fra vintersolhverv (normalt dec. 22) indtil vårjævndøgn (normalt 20. marts). Sommeren på den sydlige halvkugle finder typisk sted mellem december. 22. og 20. marts, mens vintersæsonen typisk varer mellem 21. juni og sept. 21.
Befolkning og forurening
•••3dan3 / iStock / Getty Images
Næsten 90 procent af den menneskelige befolkning befinder sig på den nordlige halvkugle, mens resten bor på den sydlige halvkugle. Langt størstedelen af jordens landmasse findes også på den nordlige halvkugle. Variationer i forurening er bemærkelsesværdige mellem de to halvkugler, da den sydlige halvkugle indeholder en meget mindre befolkning og betydeligt mindre industrialisering. Af den grund er der et meget højere niveau af forurening på den nordlige halvkugle.
Stormbevægelser
•••mycola / iStock / Getty Images
Som et resultat af Coriolis-effekten, som er afbøjningen af bevægelige genstande baseret på jordens rotation, orkaner og tropiske storme roterer med uret på den sydlige halvkugle og mod uret i den nordlige Halvkugle. I løbet af dagen på den nordlige halvkugle vil solen stige til sit maksimale punkt i sydlig position, fordi den vil gå i retning af ækvator (syd). På den sydlige halvkugle sker det modsatte, da solen stiger op til sit maksimale punkt i nordlig retning.
