Jordens litosfære, der består af den ydre skorpe og den stive, øverste del af kappen, er opdelt i mobile segmenter kaldet tektoniske plader, hvorpå oceanerne og kontinenterne kører. Plader kan afvige eller glide forbi hinanden; hvor de kolliderer, danner de tumultuøse konvergerende grænser, hvor den ene plade enten ødelægges - deraf det alternative udtryk destruktive pladegrænser - eller klemmer op mod den anden. Konvergente grænsetyper inkluderer oceaniske / oceaniske, oceaniske / kontinentale og kontinentale / kontinentale.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Konvergente grænser opstår, hvor tektoniske plader kolliderer, hvilket finder sted hvor to oceaniske plader mødes, hvor to kontinentale plader mødes, eller hvor en oceanisk plade møder en kontinentale plade.
Oceaniske / oceaniske konvergente grænser
Hvor forskellige oceaniske plader løber ind i hinanden, dykker den ældre - og derfor køligere og tættere - under den anden; med andre ord, det subducerer. En sådan konvergent grænse inkluderer en havbundbundsløft, der markerer den jordskælv-raslede subduktionszone som såvel som en øbue: en linje af vulkaner skabt af rock-melt i kappen forbundet med subduktion. Andre træk ved en oceanisk / oceanisk konvergent grænse er underarmsbassinet mellem grøften og øbuen og backarc-bassinet på den modsatte side af buen.
Et eksempel på en oceanisk / oceanisk konvergent grænse er den mellem Stillehavs- og Mariana-pladerne, som omfatter Mariana Islands bue og en subduktionszone, der omfatter Mariana Trench, den dybeste del af Verdenshavet. Verdenshavet er navnet på den kollektive gruppe af oceaner på planeten.
Oceaniske / kontinentale konvergente grænser
Hvor oceaniske og kontinentale plader kolliderer, subducerer den førstnævnte under den sidstnævnte, fordi havskorpen - rig på jern og magnesium - er tættere end kontinental sten. Her forekommer igen en subduktionszone, ligesom en vulkansk bue, der udvikler sig på den kontinentale side af grænsen; imellem danner sedimenter, der er opkastet mod den kontinentale margen, en akkretionær kile.
Den vestlige kyst af Amerika - en del af Pacific Ring of Fire, opkaldt efter Stillehavsbassins energiske vulkanske og seismiske uro - er vært for denne type tektonisk konvergens. Langs Stillehavets nordvestlige kyst skaber for eksempel oceaniske plader, der subunderer under den nordamerikanske plade, Cascadia Subduction Zone, der brænder vulkanerne i Cascade Range; Nazca (og i mindre grad Antarktis) plade, der subderede under den sydamerikanske plade, løftede i mellemtiden Andesbjergene og pebrede det tårnhøje område med vulkaner. Begge regioner er sårbare over for alvorlige jordskælv forbundet med denne intense pladekollision.
Kontinentale / kontinentale konvergente grænser
Konvergerende grænser mellem kontinentale plader er lidt anderledes end oceaniske / oceaniske og oceaniske / kontinentale mashups. Kontinental litosfære er for flydende til at subducere dybt, så i stedet for en subduktionszone og grøft disse grænser omfatter et tykt rod af foldet, stablet skorpe. Denne kompression resulterer i massive bjergbælter snarere end de vulkanske buer, der drives af subduktionszone-magma i de to andre tilfælde.
Det klassiske eksempel på en kontinent / kontinent konvergent grænse er den sammenfaldne overlapning, hvor den indiske plade kører ind i den eurasiske Plade, en tektonisk kollision, der har kastet de største bjerge i verden - Himalaya - såvel som det store, høje tibetanske Plateau. Mod vest voksede Alperne på lignende måde via kollisionen mellem de afrikanske og eurasiske plader.
