Fakta om honningpottemyrer

Honningpottemauren er en art af myre, der er hjemmehørende i ørkenerne i Afrika, Australien og Nordamerika. I USA findes honningpottemyrer almindeligvis i ørkenen i New Mexico og Arizona. De får deres navn fra deres diæt, der hovedsageligt består af nektar og søde plantevæsker.

Honningpottemyrer måler ca. 1/4 tomme til 1/2 tomme i længden og er mørkerøde. Nogle af myrerne, der kaldes "opbevaringsmyrer", har større mave end de andre honningpottemyrer. Når den er fyldt med mad, kan maven på en opbevarende myre ligne en lille drue.

Honningpottemyrer spiser blomsternektar og andre plantevæsker, der indeholder meget sukker. De lever også af andre insekter og bladlus honningdug. Arbejdsmyrer forlader reden på jagt efter nektar, honningdug og plantesekret. De indtager væsker, og når de vender tilbage til reden, genoplives arbejdsmyrerne væskerne for at fodre honningpottemyrelarverne og andre medlemmer af kolonien. Selvom honningpottemyrer oftest lever af plantevæsker, samler de også lejlighedsvis væske fra døde dyr eller hvirvelløse dyr som regnorme.

Ligesom arbejdsmyrerne indtager oplagringsmyrer honning, nektar og plantesekretioner, men i stedet for straks at fodre de andre myrer opbevarer opbevaringsmyrene maden i deres forstørrede underliv. Når mad er mangelvare, og arbejdsmyrer ikke kan finde nok mad til at fodre kolonien, vækker oplagringsmyrene deres opbevarede mad op igen for at fodre kolonien. Disse opbevaringsmyrer hænger på loftet af honningpottemyren, indtil de er nødvendige. Lagringsmyrer dør ofte, når deres opbevarede mad er forbrugt, fordi deres kroppe ikke kan vende tilbage til normal størrelse, når maden er frigivet.

Honningpottemyrer kan være meget territoriale, hvor en koloni deltager i kamp med en anden. Sejrherren, som regel den største af de to kolonier, invaderer den andres rede og dræber arbejdermyrerne og dronningen. De bærer larverne og de unge myrer til deres rede og gør dem til en del af deres koloni.

Lejlighedsvis invaderer andre myrearter honningpottemyrernes rede og spiser honningpottemyrerne, fordi de er fyldt med plantevæsker. Oprindelige folk i Australien har også været kendt for at spise honningpottemyrer.