Økosystemer består af dyr, planter og miljøforhold i et område. Vådområder, mangrover, regnskove og koralrev er eksempler på økosystemer. Økosystemer opretholder en meget delikat balance. Forskellige menneskelige aktiviteter truer med at forstyrre denne balance og ødelægge verdens økosystemer.
Forurening
Forurening er en af hovedårsagerne til ødelæggelse af økosystemet. Forurening kan nedbryde ressourcer og drive lokale dyrepopulationer væk. Væsentlige forureningskilder inkluderer affald, kulstofemissioner, olieudslip og pesticider.
Klima forandring
Klimaændringer spiller fortsat en væsentlig rolle i ødelæggelsen af økosystemet. Global opvarmning har ført til øgede temperaturer, havniveauer og havets surhed, der forstyrrer et økosystems naturlige balance.
Rydning af jord
Efterhånden som menneskelige befolkninger øges, øges behovet for at udvikle mere jord. Mange økosystemer ødelægges for at rydde jord til boligudvikling og veje, landbrugsbrug og opdræt af husdyr.
Ressourceudnyttelse
Mange økosystemer er rige på naturlige ressourcer som næringsrig jord, vand, træer og fossile brændstoffer. Overdreven indsats for at udvinde disse ressourcer som minedrift, skovhugst og olieboring bidrager til ødelæggelse af økosystemet.
Befolkningsnedgang
Et økosystems dyr er vitale kilder til mad og befolkningskontrol. Mange dyrepopulationer er faldende på grund af overfiskeri og jagt. Dyr jages ofte efter deres værdifulde skind, fjerdragt, horn og kød.