Jaguarer (Panthera onca) er en af de mest kendte truede arter i Sydamerika - men af samme grunde som jaguarer betragtes som et sydamerikansk dyr, er det glemmes let, at jaguarer historisk har boet overalt i sydlige, centrale og nordamerikanske lande: Jaguar-habitatet oprindeligt spændt hele vejen fra Argentina, gennem Mellemamerika, op i forskellige dele af det sydvestlige USA, inklusive nutidens Arizona og New Mexico. Selvom jaguaren formelt betragtes som nærmest truet af IUCN, snarere end truet, og er blevet klassificeret som sådan siden 2002, er jaguar bevarelsesindsats stadig kritisk i dag, fordi trusler mod arten vedvarer.
TL; DR (for lang; Har ikke læst)
Selvom de generelt betragtes som et dyr, der kun er hjemmehørende i Sydamerika, kan jaguaren stadig findes i nordamerikanske lande som USA. Trusler mod jaguarpopulationen har varieret siden 1800'erne, men en kombination af krybskytteri trusler, skovrydningen af Amazonas regnskov og lignende områder og konflikter med mennesker har gjort jaguaren truet eller i fare for at blive truet over flere år.
Jaguar Habitat Harm
Historisk set er den største trussel mod jaguarer kommet i form af erosion og ødelæggelse af levesteder. Fordi jaguarer kræver søer og floder som en del af deres habitat - og undgå åben skov og græsarealer, når det er muligt - menneskelig ekspansion og bosættelse omkring vandveje såvel som skovrydning og afbrænding af skovrydning i Sydamerika har reduceret jaguars levestedsområde med omtrent halvdelen af dets oprindelige størrelse. I dag, selvom jaguarer kan findes andre steder, bor arten primært i Amazonasbassinet. Denne habitatskade reducerer antallet af jaguarer, som miljøet kan støtte, især når mange af jaguars byttearter jages af mennesker.
Menneskelige konflikter
Fordi menneskelig bosættelse og jagtindsats har reduceret jaguars levested, er de resterende blevet presset til at tilpasse sig skiftende forhold. Ofte resulterer dette i jaguarer, der forsøger at dræbe og spise husdyr som køer og svin - hvilket sætter dem i direkte konflikt med landmænd, der har været kendt for at dræbe jaguarer til forsvar for deres husdyr og levebrød de repræsentere. Også i USA har synet af en vild jaguar været kendt for at få beboere i Arizona og New Mexico til at skyde kattene af frygt.
Trusler mod krybskytteri
Desværre er menneskelig ekspansion ikke den eneste trussel, folk repræsenterer over for jaguarer: Fordi arten er så sjælden i det vilde - og fordi mønstret af deres frakker er så elskede - jageres jaguarer lejlighedsvis ulovligt af krybskyttere. Disse krybskytter dræber jaguarer til frakker og i de senere år jaguar-hugtænder, der henter høje priser i Asien som komponenter i traditionel medicin.