Påfugle er nogle af de mest anerkendte fugle i verden på grund af deres smukke blågrønne fjerdragt og plettede halefjer, der foldes op til en detaljeret fan. Disse fugle handler dog om mere end deres fjer, og ikke mange mennesker ved meget om fuglene og hvordan de lever eller interagerer.
TL; DR (for lang; Læste ikke)
Påfugle er faktisk hanner af en art kaldet påfugl, som er hjemmehørende i asiatiske skove. Påfugl er en type fasan og er i stand til at flygte. Kvindelige påfugle, kaldet peahens, har brune fjer og kortere haler, som camouflerer dem og hjælper dem med at flyve lettere end hanner. Påfugle udfolder deres halefjer for at imponere hunner, selvom de fleste af deres skærme ignoreres.
Indfødt habitat
Påfugle eller påfugle, som ordet "påfugl" kun henviser til hanens art, ses almindeligvis i zoologiske haver, på gårde og på hobbybedrifter i USA og i Europa. Påfugle er dog oprindeligt hjemmehørende i Asiens skove. Disse fugle er medlemmer af fasanfamilien, og de udviser mange af den samme adfærd som andre fasaner. De er jordfødere, hvilket betyder, at de bruger det meste af tiden på at søge mad på jorden. De har tendens til at leve i skovområder og vil gemme sig i højt græs eller buskads for at undslippe rovdyr.
På trods af deres store størrelse er påfugle i stand til at flygte. Faktisk er de en af de største og tungeste flyvende fugle i verden. Hvis en påfugl er skræmt, kan den flyve for at undslippe fare, selvom den ikke kan forblive i luften i længere tid på grund af dens vægt.
Mand vs. Kvindelig påfugl
Kvindelige påfugle er kendt som peahens. I modsætning til deres mandlige kolleger har kvindelige pæner ikke lyse, prangende fjerdragt. Deres fjer er for det meste brune bortset fra deres cremefarvede maver og grønblå hals. Deres haler er meget kortere end mænd, og selvom de stadig kan folde dem ud til en fan, deres fjer er ikke farvestrålende og har ikke "øje" pletter, som påfuglhaler er så for berømt.
Selvom pæner måske ikke er så smukke som påfugle, har de en stor fordel i forhold til hannens arter: deres flyveevne. Fordi pævener ikke har de lange, voluminøse haler til at veje dem ned, er de meget bedre flyvere end påfugle. Dette betyder, at de lettere kan undslippe rovdyr end mænd. En påfugls brune fjer hjælper også hende med at blande sig i sit miljø lettere end en påfugl kan. Dette er nyttigt i ynglesæsonen, når kvindelige pæner skal forblive oven på deres rede i lange perioder. Uden den camouflage, hendes fjer giver, ville en peahen være meget mere sårbar, mens han redenede.
Peacock Parring Display
Billeder af påfugle viser ofte fuglene med deres halefjer spredt. Disse halefjer-fans er en del af den måde, påfugle tiltrækker kammerater på. Mange fuglearter deltager i frieri ritualer; i disse ritualer, når en mand og en kvinde finder hinanden, viser den ene eller begge en eller anden form for skærm. Dette involverer ofte visning af fjerdragt og udførelse af en slags "dans" eller et bestemt sæt bevægelser. I nogle fuglearter vil en mand og en kvinde udføre et fængselsritual sammen. Det antages, at denne type ritual hjælper med at skabe et socialt bånd mellem det parret, der er parret. I andre fuglearter vises kun en fugl - normalt hannen -. Sådan er tilfældet med påfugle.
Når en mandlig påfugl finder en påfugl, som han håber at parre sig med, udfolder han først sine halefjer. Ofte vil han træde ind på peahens vej for at gøre sin tilstedeværelse åbenbar. Han begynder derefter at ryste og få fjerene til at bevæge sig hurtigt frem og tilbage. Dette reflekterer lys fra de meget iriserende fjer, hvilket får ham til at virke endnu mere farvestrålende. Hvis peahen er imponeret over hans skærm, vil hun nærme sig og efterligne hans bevægelser et øjeblik, før hun parrer sig med ham. Imidlertid ender de fleste påfuglskærme med at blive afvist af peahens, der synes at være meget kræsen. Det menes, at peahens forsøger at vælge en mand med den lyseste fjerdragt muligt, fordi det er et tegn på godt helbred, hvilket er et tegn på god genetik. Det er indlysende, at hvis en kvinde vælger en stærk, sund kompis, vil hendes kyllinger have en genetisk fordel og være mere tilbøjelige til at overleve til voksenalderen.
